Makoto Sugihara, bekannt unter dem Spitznamen Mako, ist ein Schüler der Suzuran-Jungenschule und Mitglied des Ebizuka-Trios, zusammen mit Hiromi Kirishima und Toshiaki Honjou. Er wird erstmals als Delinquent in der notorisch gewalttätigen Umgebung von Suzuran vorgestellt, einer Schule voller rebellischer Schüler, die als Krähen bekannt sind. Im Vergleich zu seinen gesprächigeren Begleitern zeigt Sugihara eine ruhige, selbstbewusste und stille Außenseite. Seine markantesten Merkmale sind seine charakteristische Sonnenbrille und eine unverwechselbare geflochtene Frisur, die ihn von den anderen Schülern abhebt. Er hat eine große Wertschätzung für die Godfather-Filmtrilogie, die seinen persönlichen Stil und seine Einstellung beeinflusst.

Sugihara ist ein Mann weniger Worte, der oft eine zurückhaltende und gefasste Haltung bewahrt. Diese Stille kann dazu führen, dass andere seine Präsenz im Ebizuka-Trio unterschätzen, aber wenn er provoziert wird, insbesondere vom Hauptprotagonisten Bouya Harumichi, wird er unerwartet gesprächig und offen ausdrucksstark. Seine zurückhaltende Natur verbirgt eine beeindruckende Kampffähigkeit. Sowohl vom Ruf als auch in der Praxis gilt er als der stärkste Kämpfer unter den drei Mitgliedern des Ebizuka-Trios, da er persönlich eine hohe Anzahl von Gegnern aus der Armed Front-Bikergang besiegt hat. Seine Kampfkraft brachte ihm Anerkennung von Bouya ein, der ihn als den fünftstärksten Kämpfer einstufte, dem er je begegnet war – eine bemerkenswerte Leistung angesichts des Niveaus der Kämpfer in der Serie. Seine körperliche Stärke war so groß, dass er sich gegen andere Spitzenkämpfer wie Mitsuhiko Anzai behaupten konnte.

In der Geschichte von Crows bilden Sugihara und das Ebizuka-Trio zunächst einen Teil der Anti-Bandou-Fraktion in Suzuran. Sie dienen als enge Verbündete und Partner von Bouya Harumichi und fungieren als primäre Unterstützungsgruppe für den Hauptcharakter. Während er normalerweise nicht nach Führung oder Konflikten strebt, machen ihn seine Loyalität gegenüber seinen Freunden und seine Bereitschaft, bei Bedarf zu kämpfen, zu einer zuverlässigen und gefürchteten Figur in der turbulenten Unterwelt der Schule.

Sugiharas persönliche Reise nimmt in der zweiten Hälfte der Serie eine bedeutende Wendung. Er bricht die Suzuran-Schule ohne Abschluss ab und entscheidet sich, das Leben der ständigen Schulhofkonflikte hinter sich zu lassen. Er beginnt als Zimmermann bei seinem Schwiegervater zu arbeiten, was einen klaren Bruch mit seiner delinquenten Vergangenheit darstellt. Dieser Übergang repräsentiert eine der substanziellsten Charakterentwicklungen in der Serie, da er sich von einem stillen, aber tödlichen Kämpfer zu einem jungen Mann entwickelt, der sich eine stabile, arbeitende Zukunft aufbaut. In all seinen Erfahrungen bleibt seine Kernidentität die eines ruhigen, geradlinigen und außergewöhnlich starken Individuums, das trotz seiner zurückhaltenden Natur gleichermaßen Respekt und Furcht einflößt.