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Beschreibung
Hayato Ichimonji, die Figur, die sich im Film Kamen Rider The First in Kamen Rider 2 verwandelt, ist eine Neuerfindung des klassischen Helden aus der ursprünglichen Fernsehserie. In dieser Interpretation wird sein Hintergrund erheblich verändert und direkt mit einer Tragödie verbunden. Ursprünglich war er ein Mann namens Katsuhiko Yano, der Verlobte einer Reporterin namens Asuka Midorikawa. Nachdem Yano von einem Shocker-Monster namens Spider getötet wurde, barg die böse Organisation Shocker seinen leblosen Körper. Sie bauten ihn zu einem mächtigen Cyborg um, ähnlich wie ihre vorherige Schöpfung, Takeshi Hongo. Im Rahmen dieses Prozesses wurde sein Gehirn verändert, und er erhielt eine neue Identität und Erinnerungen als Hayato Ichimonji, wodurch sein früheres Leben und seine Beziehung zu Asuka ausgelöscht wurden.

Die Persönlichkeit dieser Version von Ichimonji ist komplex und anfangs antagonistisch. Anders als der eher geradlinige Held der Originalserie beginnt er als eine sarkastische, zynische und etwas frauenfeindliche Figur, die mit ihrer Rolle als Agentin von Shocker zufrieden ist. Er nimmt pflichtbewusst seine Mission an, Takeshi Hongo, den ersten Kamen Rider, der Shocker entkommen ist, aufzuspüren und zu eliminieren. Er wird als ein Mann dargestellt, der seine monströse Natur akzeptiert hat, aber dies beginnt sich zu ändern, als er auf Asuka trifft. Da sein Aussehen mit dem ihres verstorbenen Verlobten identisch ist, manipuliert er ihre Gefühle, während er sich gleichzeitig aufrichtig zu ihr hingezogen fühlt. Diese wachsende Bindung führt dazu, dass er Shockers Befehle missachtet, was ihn letztendlich zum Verräter der Organisation macht.

Ichimonjis Hauptrolle in der Geschichte ist die eines Rivalen, der widerwillig zum Verbündeten des Protagonisten Takeshi Hongo wird. Er wird ausgesandt, um Hongo zu töten, und ihre Konfrontationen zwingen beide Männer, sich mit ihrem gemeinsamen Schicksal als Shockers Cyborgs auseinanderzusetzen. Nachdem er von Hongo vor der Hinrichtung gerettet wurde, empfindet er Dankbarkeit und schließt sich ihm in einer zögerlichen Partnerschaft an, um Asuka aus Shockers Hauptquartier zu retten. Seine Beweggründe sind hauptsächlich persönlicher Natur: Er will Asuka beschützen, um die er sich zu kümmern begonnen hat, und die „Auszehrungskrankheit“ überleben, eine schwächende Erkrankung, an der alle Cyborgs von Shocker leiden, wenn sie nicht regelmäßig von den Wissenschaftlern der Organisation behandelt werden. Dieser körperliche Verfall ist eine ständige Bedrohung, die seine endgültige Abkehr von Shocker zu einem potenziell tödlichen Akt des Widerstands macht.

Seine wichtigsten Beziehungen treiben einen Großteil seines Charakterbogens voran. Seine Verbindung zu Asuka ist zentral und verwandelt sich von einem Werkzeug der Manipulation in eine echte und selbstlose Zuneigung, die ihn erlöst. Seine Beziehung zu Takeshi Hongo entwickelt sich von Feindschaft zu einer Brüderlichkeit, die aus gemeinsamer Tragödie und Zielsetzung entsteht. Trotz seiner anfänglichen Zurückhaltung und seines Selbsterhaltungstriebs lernt er, Hongo zu vertrauen und an seiner Seite zu kämpfen, was darin gipfelt, dass sie zu den legendären Double Riders werden. In der Fortsetzung, Kamen Rider The Next, ist ihre Bindung gefestigt, aber durch zwei Jahre der Isolation belastet, wobei Ichimonji seinen sich verschlechternden körperlichen Zustand verbirgt, aber letztendlich Hongo doch zu Hilfe kommt.

Ichimonji durchläuft eine bedeutende Entwicklung von einem willigen Schurken zu einem Antihelden und schließlich zu einem wahren Helden. Anfangs ist er ein Mann, der zu seinem eigenen Vorteil täuscht und sich zurückzieht, wenn ein Kampf zu gefährlich wird. Nachdem er jedoch Hongos unerschütterlichen Willen, für Gerechtigkeit zu kämpfen und einen anderen Menschen zu retten, miterlebt hat, ändert sich sein Herz. Er gibt seinen zynischen Pragmatismus auf, kehrt zurück, um Hongo vor einer Niederlage zu retten, und findet den Mut, für eine Sache zu kämpfen, die größer ist als er selbst. Am Ende von The First entscheidet er sich zu verschwinden, lässt seinen Helm als symbolisches Ende seiner Vergangenheit als Shockers Marionette zurück und wünscht Hongo und Asuka alles Gute für ihre Zukunft.

Als Kamen Rider 2 besitzt Ichimonji Fähigkeiten, die denen von Kamen Rider 1 vergleichbar sind. Als Cyborg, der einer Heuschrecke nachempfunden ist, verfügt er über übermenschliche Stärke, Geschwindigkeit und Sprungkraft. Seine Verwandlung wird durch den Typhoon-Gürtel ermöglicht, der Energie aus Winddruck erzeugt. Während sein Gegenstück in der Originalserie als die „Kraft der 2“ für seine überlegene körperliche Stärke im Vergleich zu Kamen Rider 1 bekannt war, konzentriert sich die Filmversion mehr auf seine Kampfgleichheit mit Hongo. Er ist ein hochqualifizierter Kämpfer, der bereits vor seiner Modifikation in Kampfkünsten und Judo bewandert war. Im Kampf kann er Techniken wie den Rider Punch und den Rider Kick ausführen, und zusammen mit Kamen Rider 1 können sie den mächtigen Double Rider Kick-Finisher ausführen. Seine Fähigkeiten werden jedoch ständig durch die Abstoßung seiner kybernetischen Verbesserungen durch seinen Körper bedroht, was zu körperlichem Verfall führt und ihn darauf angewiesen macht, seinen Verwandlungsanzug zu tragen, um mit voller Kapazität zu kämpfen.