Nobuo Takahashi ist einer der drei jugendlichen Überlebenden einer katastrophalen Zugentgleisung, bei der alle ihre Mitschüler und Lehrer ums Leben kommen. Vor dem Unglück war er Ziel von Mobbing. Nach dem Zusammenstoß ist er mit Teru Aoki und Ako Seto in einem eingestürzten Tunnel gefangen, mit wenig Hoffnung auf Rettung. Während die Isolation und Dunkelheit anhalten, verfällt Nobuo schnell in eine schwere psychische Verschlechterung. Seine Verzweiflung und Angst lassen ihn zunehmend paranoid und instabil werden. Er wird überzeugt, dass die bedrückende Dunkelheit um ihn herum nicht bloß eine Abwesenheit von Licht ist, sondern eine lebendige, fühlende Entität mit menschenähnlicher Gestalt. Er glaubt, dass dieser Schatten durch ein Menschenopfer besänftigt werden muss. Getrieben von diesem Wahn, entführt er Ako, bemalt ihren Körper mit dem Blut eines toten Lehrers und bereitet sich darauf vor, sie als Opfergabe zu töten. Seine Handlungen erzwingen eine gewaltsame Konfrontation mit Teru, der ihn abwehrt und mit Ako durch Lüftungsschächte entkommt, während Lava den Tunnel zu füllen beginnt. Nobuos Rolle in der Geschichte ist die eines ehemaligen Opfers, dessen Trauma und Isolation ihn zu einer direkten Bedrohung für die anderen Überlebenden machen. Seine wichtigsten Beziehungen sind durch diese Dynamik geprägt: Mit Teru wechselt er von einem Mitüberlebenden zum Gegner; mit Ako wechselt er von einem Mitschüler zum beabsichtigten Opfer. Seine Entwicklung ist ein Porträt des mentalen Zusammenbruchs unter extremem Druck, angetrieben durch das völlige Fehlen externer Hilfe und die überwältigende Last von Einsamkeit und Dunkelheit. Er hat keine besonderen physischen oder kämpferischen Fähigkeiten; seine Gefahr rührt ausschließlich von seinem sich verschlechternden Geisteszustand und der erschreckenden Logik seiner Wahnvorstellungen her.