Nao ist ein Mann, der den absoluten Tiefpunkt erreicht hat. Nachdem seine Freundin ihn für einen anderen Mann verlassen hat, fühlt sich sein Leben völlig bedeutungslos an. Als er am Rande der Verzweiflung steht und Selbstmord in Erwägung zieht, sieht er eine Rekrutierungsanzeige für die Space Force, eine Elite-Militärorganisation, die der Erde vor außerirdischen Bedrohungen schützt. Dies gibt ihm einen neuen, düsteren Sinn. Er beschließt, beizutreten, nicht für Ruhm oder Pflicht, sondern um ein letztes, cooles Ziel zu erreichen: einen heldenhaften Tod zu sterben, indem er sich für seine Kameraden opfert und dabei einen perfekt gesetzten lässigen One-Liner von sich gibt.

Die Handlung spielt in einer Zukunft, in der die Menschheit in einen Konflikt mit außerirdischen Feinden verwickelt ist und die Space Force die primäre Verteidigungslinie der Erde darstellt. Nao muss schnell feststellen, dass sein Selbstmordplan nicht wie erwartet verläuft. Obwohl er mit einem Todeswunsch beitritt, stellt sich heraus, dass er außergewöhnlich talentiert in seinem Job ist, ein geborener Taktiker und Soldat, der einfach zu gut ist, um im Kampf getötet zu werden. Er wird dem Kommando der Unwanteds zugeteilt, einer Einheit, die aus Außenseitern und Abgelehnten besteht, die normalerweise als Kanonenfutter an die gefährlichsten Frontlinien geschickt werden. Zu seiner wachsenden Frustration überlebt seine Einheit nicht nur, sondern gedeiht unter seinem widerwilligen Kommando.

Der zentrale Konflikt ist eine ironische Komödie der Irrtümer, bei der jeder Versuch Naos, ein glorreiches Ende zu finden, in einem atemberaubenden Erfolg resultiert. Je mehr er versucht, sich in Gefahr zu stürzen, desto mehr wird er als brillanter Kommandant und galaktischer Held gefeiert. Die Geschichte folgt seinem verzweifelten Kampf gegen die eigene Kompetenz, während er gezwungen ist, weiterzuleben, weiterzukämpfen und mit dem wachsenden Ruhm und der Verantwortung umzugehen, die er nie wollte. Bemerkenswerte Handlungsstränge umfassen seine frühe Ausbildung und die schockierende Entdeckung seiner eigenen Fähigkeiten, die Formation der Unwanteds-Einheit und ihre ersten unmöglichen Missionen sowie seinen zunehmenden öffentlichen Ruf als legendärer Held, der seinem persönlichen Wunsch nach einem anonymen, coolen Tod direkt widerspricht.