"Neon Genesis Evangelion: The Shinji Ikari Raising Project" ist eine Manga-Serie, die auf der bekannten Anime-Serie "Neon Genesis Evangelion" basiert, jedoch einen deutlich leichteren und humorvolleren Tonfall aufweist. Die Handlung spielt in einer alternativen Realität, in der die düsteren und psychologischen Elemente der Originalserie durch eine romantische Komödie und Slice-of-Life-Elemente ersetzt werden.

Die Geschichte dreht sich um Shinji Ikari, einen 14-jährigen Jungen, der von seinem Vater Gendo Ikari nach Tokyo-3 gerufen wird, um dort als Pilot des Evangelion-Einheit-01 zu dienen. Im Gegensatz zur Originalserie steht hier jedoch nicht der Kampf gegen die mysteriösen Engel im Vordergrund, sondern Shinjis alltägliches Leben und seine Beziehungen zu den Menschen um ihn herum. Die Handlung konzentriert sich auf Shinjis Anpassung an sein neues Leben, seine Schulzeit und die Interaktionen mit seinen Klassenkameraden und Kollegen.

Eine zentrale Figur ist Asuka Langley Soryu, eine selbstbewusste und temperamentvolle Pilotin, die oft in Konkurrenz mit Shinji steht, aber auch romantische Gefühle für ihn entwickelt. Rei Ayanami, eine ruhige und zurückhaltende Pilotin, spielt ebenfalls eine wichtige Rolle und wird oft als Gegenpol zu Asuka dargestellt. Die Dynamik zwischen Shinji, Asuka und Rei bildet den Kern der romantischen Verwicklungen und humorvollen Szenen.

Gendo Ikari, Shinjis distanzierter und strenger Vater, ist weiterhin der Leiter von NERV, der Organisation, die die Evangelion-Einheiten kontrolliert. Seine Beziehung zu Shinji bleibt angespannt, aber die Serie behandelt dies in einer weniger dramatischen Weise als die Originalserie. Misato Katsuragi, Shinjis Vormund und NERV-Offizier, übernimmt eine mütterliche Rolle und sorgt für viele komische Momente durch ihre chaotische Lebensweise und ihre Vorliebe für Bier.

Die Manga-Serie enthält zahlreiche Anspielungen auf die Originalserie, bleibt aber in erster Linie eine romantische Komödie mit Slice-of-Life-Elementen. Die Charaktere werden in einer weniger komplexen und bedrohlichen Umgebung dargestellt, was es ermöglicht, ihre zwischenmenschlichen Beziehungen und alltäglichen Abenteuer in den Vordergrund zu stellen. Die Handlung entwickelt sich durch eine Reihe von humorvollen und herzerwärmenden Episoden, die das Leben der Charaktere in einer Welt ohne die existenziellen Bedrohungen der Originalserie zeigen.