Misha von Ritual ist die Tochter eines Vizegrafen, der über ein kleines, schneereiches Territorium im äußersten Norden des Königreichs herrscht. Sie hat ihre Verlobung mit einem Mann pflichtbewusst angenommen, der die Zukunft ihrer Familie sichern sollte, bis er mit schockierenden Neuigkeiten eintrifft: Er hat ihre Cousine schwanger gemacht. Er beabsichtigt, die Cousine zu heiraten, erwartet aber dennoch, dass Misha seine zweite Frau wird, um mit ihrer Mitgift und Arbeitskraft das Kind zu unterstützen, das schließlich das Territorium erben wird. Noch verletzender fügt er hinzu, dass er nicht vorhat, das Bett mit ihr zu teilen.

Mishas Reaktion ist unmittelbar und körperlich. Sie schlägt ihn. Nachdem ihre Eltern den beschämten Verlobten und seine neue Geliebte aus dem Königreich ausweisen, bieten sie ihrer Tochter als Entschädigung an, was immer sie wünscht. Misha, die geheime Erinnerungen an ein früheres Leben in Japan besitzt, in dem sie Romane über Zauberschulen las, trifft ihre Wahl: Sie möchte die prestigeträchtige Magieakademie des zentralen Königreichs besuchen.

Der Weg zur Einschreibung ist nicht einfach. Das Bewerbungsverfahren dauert ein ganzes Jahr und umfasst mehrere schwierige Prüfungen. Da sie aus einer Familie stammt, in der ein Verwandter die Akademie abgebrochen hat, hat Misha automatisch einen Nachteil, der ihr ein Vollstipendium verwehrt. Sie scheitert beinahe an der Aufnahme, bis sie eine Prüferin mit ihrem außergewöhnlichen Wissen über Kräuter beeindruckt, einer Fähigkeit, die sie in ihrer nördlichen Heimat entwickelt hat. Dies verschafft ihr einen Platz an der Schule, aber sie muss arbeiten, um ihr eigenes Schulgeld zu bezahlen.

Einmal aufgenommen, findet sich Misha in einer Welt des magischen Studiums, neuer Freundschaften und unerwarteter Kreaturen wieder. Sie knüpft eine Bindung zu einem Schleim-Familiar, das sich als unglaublich mächtiger Geist entpuppt, der ihr auf unzählige Weise helfen kann. Zu ihren Mitschülerinnen gehört ein Mädchen namens Alice, das zunächst hochnäsig und arrogant wirkt, aber in Wirklichkeit zutiefst unbeholfen ist und mit einem einschüchternden Ruhegesicht kämpft. Misha begegnet auch einem potenziellen romantischen Interesse, einem jungen Mann, der zunächst wie ein Lehrer erscheint, sich später aber als Mitstudent herausstellt.

Die Erzählung folgt Misha, während sie ihr neues Leben meistert, strenge magische Ausbildung mit der Freiheit abwägt, einer schrecklichen Verlobung entkommen zu sein. Sie steht vor Herausforderungen im Zusammenhang mit ihrem Stipendienstatus und beweist ihre ruhige Kompetenz durch ihre Kräuterkunde-Fähigkeiten und wachsenden magischen Fertigkeiten. Der Ton balanciert heitere Schulabenteuer mit der Genugtuung, eine fähige Protagonistin dabei zu beobachten, wie sie nach dem Entkommen aus einer toxischen Beziehung aufblüht. Der erste Band endet damit, dass Misha sich auf ihrem neuen Weg eingerichtet hat, Freundschaft, ein mächtiges Familiar und die Aussicht auf eine viel hellere Zukunft gefunden hat als die, die sie hinter sich gelassen hat.