Mit sechzehn erhält Tenes Lumel von der Orakel seine göttliche Berufszuweisung: Eremit – ein Titel, der ihn als von Gott verlassen kennzeichnet. Als unerwünschtes uneheliches Kind der adligen Familie Lumel hat er sein Leben im Familiensitz eingesperrt verbracht, nur aufbewahrt für den Fall, dass er sich als nützlich erweisen könnte. Das Urteil des Orakels gibt seiner Familie alle Ausrede, die sie braucht. Tenes wird verbannt, seine Halbschwester übernimmt die Rolle der Erbin, und im gesamten Reich bricht ein Nachfolgekrieg aus, um den nächsten Heiligen Kaiser zu bestimmen.

Nach außen hin nimmt Tenes eine bescheidene Stelle als Handwerker in einer ländlichen Abenteurergilde an, wo er seine Tage mit Papierkram und einfachen Arbeiten verbringt, bevor er pünktlich Feierabend macht. Seine Kollegen halten ihn für bescheiden, unscheinbar und völlig gewöhnlich. Genau so möchte er gesehen werden. In Wahrheit hat Tenes jedoch nicht vor, sein Schicksal zu akzeptieren oder seine Familie dem Chaos des Nachfolgekriegs zu überlassen. Von einem geheimen Versteck aus agiert er als verborgener Strippenzieher hinter einer geheimen Organisation, die sich dem Zerlegen der verdrehten Regeln verschrieben hat, die die Welt beherrschen.

Um seine Ziele zu erreichen, sammelt Tenes ein Team außergewöhnlicher Frauen um sich, die jeweils über einzigartige und beeindruckende Fähigkeiten verfügen. Eine kampferprobte Automatenmagd dient als sein Schwert. Eine berüchtigte Bestienkriminelle mit scharfen Krallen und feurigen Augen, eine Meisterdiebin in Ketten, wird seine Agentin. Eine legendäre Dunkelelfin, die ein Jahrhundert lang die Menschheit für ihre Verrätereien verachtet hat, schließt sich seiner Sache an, nachdem er ihr hilft, einen Fluch zu brechen, der sie plagt. Gemeinsam arbeitet diese unwahrscheinliche Gruppe aus dem Schatten heraus, zieht die Fäden und manipuliert Ereignisse, um Tenes' Familie zu schützen und den Nachfolgekrieg auf den Kopf zu stellen.

Die Geschichte folgt Tenes, wie er die unkonventionellen Fähigkeiten des Eremitenberufs zusammen mit seinem natürlichen Einfallsreichtum nutzt, um die Machenschaften rivalisierender Adelshäuser zu kontern. Ein bemerkenswerter früher Handlungsstrang beinhaltet das Sammeln heiliger Juwelen, die mit den zehn Adelsdynastien verbunden sind, wobei der Nachfolgekrieg die Erben zwingt, um das Recht zu konkurrieren, den Thron zu beanspruchen. Anstatt seine Rivalen zu beseitigen, versucht Tenes' Schwester einen Nichtangriffspakt zu schmieden, einen fragilen Frieden, der sie verwundbar gegenüber den anderen sieben Häusern macht. Tenes muss vorsichtig agieren, um sie hinter den Kulissen zu schützen, selbst als das Dekret des Orakels verkündet, dass nur ein würdiger Erbe hervorgehen kann. Das ultimative Ziel, das in seinen Plänen durchscheint, könnte nichts Geringeres sein als die Götter selbst, die dieses brutale System etabliert haben.