Im Jahr 1945, nach dem offiziellen Ende des Zweiten Weltkriegs, verblieben viele japanische Soldaten in einem Kriegsgefangenenlager auf der fiktiven G-Insel interniert. Leutnant Tsubaki, ein stolzer japanischer Offizier, bricht in die amerikanische Militärstation ein, um Medizin für Korporal Mikami zu stehlen, einen seiner Männer, der an Malaria leidet. Tsubaki wird erwischt und vor Major Howard gebracht, dem amerikanischen Kommandanten des Lagers. Major Howard bietet Tsubaki die Medizin an, im Austausch dafür, dass Tsubaki sein persönliches Spielzeug wird. Ohne andere Möglichkeit, seinen Untergebenen zu retten, willigt Tsubaki ein und unterwirft sich den grausamen und erniedrigenden Spielen des Majors.

Die Geschichte folgt Tsubaki, wie er zu Howard zurückkehrt und nun bedingungslose Unterwerfung schwört, um der Sklave des Majors zu werden und seine Mitgefangenen zu schützen. Trotz seiner Bereitschaft, seinen Körper zu opfern, kämpft Tsubaki damit, seinen Stolz als Mann und Soldat vollständig abzulegen. Um ihn endgültig zu brechen, steigert Howard, oft begleitet von Sergeant Scott, seine Qualen. Tsubaki wird extremen Demütigungen ausgesetzt, darunter gezwungen, Urin zu trinken, verschmutzte Kleidung zu tragen, nackt im Lager zur Schau gestellt, ausgepeitscht, wie ein Tier behandelt und gruppenvergewaltigt. Mit der Zeit führt das unerbittliche Elend dazu, dass Tsubaki langsam masochistische Gelüste entwickelt.

Während der Missbrauchskreislauf andauert, vertiefen und verderben sich die emotionalen Verstrickungen zwischen den Charakteren. Major Howard kann seine Besessenheit mit Tsubaki nicht kontrollieren, angetrieben von einer wahnsinnigen und zerstörerischen Liebe. Sergeant Scott nimmt an der ganzen Angelegenheit teil und ist Zeuge davon. In der japanischen Gefangenenbaracke bleibt Korporal Mikami ahnungslos Leutnant Tsubaki ergeben, besorgt um dessen Gesundheit, ohne den wahren Preis zu verstehen, der gezahlt wird. Sergeant Sakakibara erfährt die Wahrheit über Tsubakis Qual, fühlt sich jedoch hilflos, etwas zu unternehmen, gefangen in seiner eigenen Machtlosigkeit. Private Sonezaki leidet im Zwiespalt zwischen seinem Respekt für und seiner Enttäuschung über seinen Leutnant, zerrissen von Liebe und Hass. Ihre Gefühle verflechten und kreuzen sich und bereiten den Boden für eine unaufhaltsame Tragödie.

Ein kritischer Vorfall ereignet sich, als Major Howard entdeckt, dass Tsubaki zuvor von anderen Gefangenen als Spielzeug benutzt wurde. Howard foltert Tsubaki, um ihn zu zwingen, deren Namen preiszugeben, aber der Leutnant weigert sich, seine Kameraden zu verraten, und erträgt den Schmerz, um sie aus der Gefahr zu halten. Die Qualen des Majors werden noch schwerer und grausamer in dem Versuch, endlich den Willen des Leutnants zu brechen, was schließlich zu einem tragischen Abschluss auf der Insel führt.