Clarisse, die zweite Tochter des Viscount Fahrenheit, hat ihr ganzes Leben im Schatten ihrer schönen älteren Schwester Matilda verbracht und grausame Behandlung durch ihre eigene Familie erduldet. Im Alter von neunzehn Jahren arrangiert ihr Vater ihre Heirat mit Margrave Jean Gutenberg, einem mächtigen Grenzherren, der aufgrund seiner eigenartigen und furchterregenden Persönlichkeit als der Menschenfressende Margrave bekannt ist. Nachdem er den König um den Juwel von Fahrenheit als Belohnung für seine Kriegserfolge gebeten hatte, erwartet der Margrave Matilda als Braut, doch Clarisses Eltern schicken stattdessen sie als gefälschten Ersatz.

Obwohl Clarisse fast erleichtert ist, ihrem elenden Heimleben zu entkommen, lebt sie in ständiger Angst, dass der Margrave den Betrug entdeckt. Bei ihrer Ankunft in seinem Herrschaftsgebiet stellt sie jedoch überrascht fest, dass er nicht der grausame Mann der Gerüchte ist, sondern vielmehr ein rücksichtsvoller und gutaussehender Adliger. Als sie beginnt, ihre Tage mit ihm zu genießen, wird deutlich, dass der tollpatschige Margrave echte Zuneigung für sie entwickelt, und er beginnt, die unglückliche Braut, die er zufällig erhalten hat, zu verwöhnen. Gerade als Clarisse zu glauben beginnt, wahre Liebe und Glück fern ihrer Familie gefunden zu haben, kommt der Tag, an dem ein verborgenes Familiengeheimnis endlich enthüllt wird und das fragile Vertrauen zwischen der gefälschten Braut und ihrem schicksalhaften Ehemann zu zerstören droht.