Die zehnjährige Rilu lebt in einem Flüchtlingsdorf und ihr Magen ist stets leer. Eines Tages erinnert sie sich plötzlich an ein früheres Leben, was ihre neue Realität noch schmerzhafter macht. Von ihren Eltern, die sich weigern zu arbeiten, im Stich gelassen, wird sie von den anderen Dorfbewohnern ausgegrenzt und sieht sich der Gefahr ausgesetzt, vollständig vertrieben zu werden.

Verzweifelt bemüht, einen Ort der Zugehörigkeit zu finden und davon träumend, eines Tages eine warme, hausgemachte Mahlzeit nach Herzenslust zu essen, sucht Rilu nach einem Ausweg. Sie erfährt, dass selbst eine Flüchtlingin das Recht erwerben kann, in einer richtigen Stadt zu leben, indem sie sich bei der Abenteurergilde registriert und den B-Rang erreicht. Ohne jeglichen Besitz – kein Geld, keine Werkzeuge, keine Verbündeten und keine Glaubwürdigkeit – beschließt sie, bei absolut null anzufangen.

Rilus Reise beginnt mit den kleinsten und niedrigsten Aufgaben. Sie sammelt Müll, reinigt die Gildehalle, schöpft Wasser und jagt kleine Lochratten, nur um zu überleben. Nachdem sie ihre erste Belohnung verdient hat, erlebt sie die einfache, aber überwältigende Freude, ihre erste Spießmahlzeit in einer Stadtkneipe zu kaufen, was ihren Entschluss festigt, so hart zu arbeiten wie nötig. Ihr Ziel ist es, dem Flüchtlingsleben zu entkommen und die Staatsbürgerschaft zu erlangen, einen ehrlichen Arbeitstag nach dem anderen.

Während sie langsam Erfahrung sammelt, übernimmt Rilu eine größere Vielfalt an Aufträgen innerhalb und außerhalb der Stadt. Sie lernt lesen und schreiben, wird Verkäuferin in einer Bäckerei und arbeitet als Kellnerin und Lagerverwalterin. Ihr Ruf als fleißige und aufrichtige Arbeiterin verschafft ihr allmählich das Vertrauen und die Unterstützung der Stadtbewohner. Die Geschichte folgt ihrem schrittweisen Aufstieg vom F-Rang aufwärts, einschließlich ihrer ersten echten Kämpfe mit Monstern, ihrer Versuche, eine temporäre Gruppe zu bilden, und ihrem unermüdlichen Streben nach der Sicherheit und dem Komfort, den die Staatsbürgerschaft verkörpert.