Der Manga spielt im Japan des 16. Jahrhunderts während der letzten chaotischen Jahre der Sengoku-Zeit, einer Ära, in der mächtige Kriegsherren um die Kontrolle über eine zersplitterte Nation kämpften. Die zentrale Figur ist Kuroda Kanbee Yoshitaka, ein Mann, den Tokugawa Ieyasu, der spätere Einiger Japans, später als die einzige andere Person bezeichnete, die fähig wäre, das Land zu regieren. Die Geschichte folgt Kanbee nicht als gefeierten Herrn, sondern als herrenlosen Strategen, dessen einzige Waffen seine List und Intelligenz sind, mit denen er Feinde besiegt, die weit mächtiger sind als er selbst. Seine Reise beginnt als relativ armer Vasall des Kodera-Klans in der Provinz Harima, wo sein Talent für Taktik ihn schnell auszeichnet.

Im Verlauf der Handlung fühlt sich Kanbee zunehmend von den revolutionären Einigungsplänen des mächtigen Kriegsherrn Oda Nobunaga angezogen. Er reist zur Burg Gifu, um ihn zu treffen, und dort schließt er ein entscheidendes Bündnis mit Nobunagas ehrgeizigem Vasallen, Toyotomi Hideyoshi. Kanbee wird bald Hideyoshis Chefstratege, was die Geburt des als Gunshi Kanbee bekannten „militärischen Genies“ markiert. Einer der bemerkenswertesten Handlungsstränge betrifft Kanbees Gefangenschaft. Als sein Beharren auf ein Bündnis mit dem Oda-Klan ihn für seinen eigenen Herrn zur Belastung macht, wird er für über ein Jahr in ein Verlies geworfen. Selbst aus seiner Zelle heraus entwirft er Strategien und schickt Briefe an Nobunaga, in denen er Pläne skizziert, seine Peiniger mit Taktiken aus der klassischen chinesischen Militärweisheit zu besiegen. Diese Zeit der Gefangenschaft härten ihn ab und verwandeln ihn von einem idealistischen jungen Mann in einen kühlen und berechnenden Taktiker.

Der Manga schildert viele der prägenden Militärkampagnen der Ära, darunter die Belagerung der Burg Miki, bei der Hunger zu einer brutalen Waffe wird, und die Belagerung von Takamatsu, bei der Kanbee berühmt Flutungstaktiken einsetzt, um eine Kapitulation ohne blutigen Angriff zu erzwingen. Die Geschichte folgt Kanbees Aufstieg, während er Hand in Hand mit Hideyoshi arbeitet, um den Mori-Klan zu unterwerfen und die Einigung Japans voranzutreiben. Während dieser Ereignisse bildet er eine Kerngruppe loyaler Vasallen, bekannt als die Kuroda-Krieger, und navigiert durch komplexe Beziehungen zu ikonischen Figuren wie dem brillanten, aber kränklichen Strategen Takenaka Hanbei. Die Serie beleuchtet auch Kanbees Privatleben, einschließlich seiner Ehe mit Teru und des Heranwachsens seines Sohnes Nagamasa, und zeigt die menschlichen Kosten und familiären Bindungen hinter den legendären Schlachten.