Lu erwacht in einer sargähnlichen Kapsel ohne Erinnerung daran, wer er ist oder wie lange er geschlafen hat. Er ruft um Hilfe und wird von Claude gerettet, einem selbsternannten fünfhundert Jahre alten Erzmagier, der der einzige andere lebende Mensch in der Welt zu sein scheint. Der Planet wurde vollständig von der Natur zurückerobert, Gebäude sind von Ranken und Bäumen überwuchert, was eine unheimliche, verlassene Landschaft hinterlässt, die die beiden Reisenden erkunden.

Der Junge, den Claude Lu nennt, sucht nach anderen Kälteschlafkapseln in der Hoffnung, weitere Überlebende zu erwecken. Obwohl Lu keine Erinnerung an die Vergangenheit hat, zieht er mit Claude durch die Ruinen, der oft mürrisch ist und dazu neigt, lange zu schlafen. Während ihrer Reise sieht Claude in der Dämmerung bedrohliche schwarze menschenähnliche Gestalten, während Lu nur kleine Lichter in der Nähe schweben sieht, die Claude Glühwürmchen nennt. Diese symbolische Kluft trennt das Kind, dessen Name sich vom französischen Wort für Glühwürmchen ableiten könnte, von einem unsterblichen Begleiter, der unter der Last der Jahrhunderte leidet.

In einem bemerkenswerten Erzählbogen entdeckt Lu eine unberührte Kälteschlafkapsel, die Bruno enthält, einen der Ingenieure, die die Kapseln entworfen haben. Nachdem Bruno erwacht, kommuniziert er in einer Sprache, die Lu zunächst nicht versteht, aber der Junge lernt allmählich, mit ihm zu sprechen. Bruno enthüllt, dass er nach der Kapsel sucht, die seine schwangere Frau enthält, was ihren Reisen eine neue Dringlichkeit verleiht. Der Band endet mit zwei ungelösten Cliffhangern, darunter eine Rückblende, die einen jungen Mann mit Claudes Frisur, aber Lus Gesichtszügen zeigt, was die Natur von Realität und Erinnerung offen für Interpretationen lässt.