Im zerfallenden Kio-Reich ist der fünfjährige Ageha der vernachlässigte und übergewichtige älteste Sohn eines mächtigen Adelsgrafen, der abfällig als weißes Schwein bezeichnet wird. Ageha trägt einen geheimen Vorteil in sich: Er wurde mit den vollständigen Erinnerungen an sein früheres Leben als Japaner geboren, was ihm eine reife Perspektive und Fähigkeiten wie Kochen, Nähen und Handwerken verleiht.

Sein ohnehin schwieriges Leben nimmt eine scharfe Wendung, als er seinen kleinen Halbbruder Regulus trifft. Ageha hat eine prophetische Vision, die offenbart, dass Regulus dazu bestimmt ist, ihn in der Zukunft als Erwachsener wegen ihres adligen Erbes zu töten. Anstatt das Kind zu fürchten oder zu hassen, beschließt Ageha, sein Schicksal durch Mitgefühl zu ändern. Er nimmt sich vor, Regulus mit Liebe und angemessener Fürsorge aufzuziehen, in der Hoffnung, die dunkle Zukunft, die er vorausgesehen hat, zu verhindern.

Die Geschichte folgt den beiden Brüdern, während sie das feindselige Umfeld des Hauses Kikunoi (oder Bernstein) durchqueren, einer Familie, die von Korruption und politischen Intrigen durchzogen ist. Mit den hauswirtschaftlichen Fähigkeiten aus seinem früheren Leben stellt Ageha handgefertigte Spielzeuge her, bereitet nahrhafte Mahlzeiten wie Chawanmushi zu und lehrt seinen Bruder moralische Werte. Die Geschwister werden von einer Reihe ungewöhnlicher Verbündeter unterstützt, darunter die strenge Haushälterin Adelheid Rottenmeier, ein elbischer Lehrer namens Aleksei Romanov, der sie in Magie und Weltwissen unterrichtet, und sogar skurrile Götter, die Interesse an ihren Bemühungen zeigen.

Während Ageha mit seiner Weisheit aus dem früheren Leben langsam ihr Territorium reformiert und Wohlstand für das Volk bringt, weitet sich die Erzählung von einer fokussierten Überlebensgeschichte der Geschwister zu einer größeren Fantasie über Regierungsführung und Nationenbildung aus, in der die Handlungen zweier kleiner Jungen beginnen, das gesamte Land zu verändern.