Maarui Kanojo to Zannen na Kareshi, auf Englisch bekannt als Chubby Girlfriend & Pity Boyfriend, ist eine romantische Komödie, die sich um Mariko Hosoi dreht, eine vollschlanke Krankenschwester, die gerne isst, aber keine romantische Erfahrung hat und annimmt, für immer Single zu bleiben. Ihr Leben nimmt eine unerwartete Wendung, als sie zu einem Gruppentreffen eingeladen wird und Nagi Kirigaya trifft, einen gutaussehenden Mann, der sie überrascht, indem er echtes Interesse zeigt und sie zu einem Date zu zweit einlädt. Die Geschichte folgt der unbeholfenen, aber liebenswerten Romanze, die sich zwischen einer unsicheren Frau und dem unerwartet aufrichtigen Mann entwickelt, der über ihre Zweifel hinwegsieht.

Mariko Hosoi ist eine gutherzige Krankenschwester, deren mangelndes Selbstvertrauen in ihr Aussehen dazu geführt hat, dass sie ein Leben ohne Romantik akzeptiert hat. Nagi Kirigaya ist der charmante und gutaussehende Mann, dessen direkte Verfolgung von Mariko der zentrale Auslöser der Handlung ist. Während Nagi an der Oberfläche perfekt erscheint, deutet der Titel auf seine eigenen Fehler oder einen „erbärmlichen“ Aspekt seiner Persönlichkeit hin, der im Laufe ihrer Beziehung deutlich wird.

Die Handlung spielt im zeitgenössischen Japan und balanciert Marikos Arbeitsplatz als Krankenschwester mit alltäglichen Orten wie Restaurants und Date-Spots, an denen sich ihre Romanze entfaltet. Ursprünglich als Web-Manga von Izumi Hayama mit Illustrationen von Yachiyo Okamura entstanden, erzielte die Serie in Japan über 80 Millionen Aufrufe, bevor sie eine Kurzform-Fernseh-Anime-Adaption erhielt. Die Erzählung folgt hauptsächlich der Reise des Hauptpaares von einem unerwarteten Treffen bis zum Dating, wobei der Fokus auf Marikos allmählichem Wachstum des Selbstwertgefühls liegt, während sie ihre erste echte Beziehung navigiert. Nagis konsequente Verfolgung zwingt Mariko, sich ihren Unsicherheiten zu stellen, was zu romantischen Meilensteinen und komischen Situationen führt, die aus ihrer Unerfahrenheit und Überraschung darüber, begehrt zu werden, entstehen. Ihre Beziehungsentwicklung ist der zentrale Handlungsbogen, der sich darauf konzentriert, wie zwei Menschen ihre jeweiligen Fehler und Unsicherheiten überwinden, um eine echte Verbindung aufzubauen.