Eine vierzehnjährige Mittelschülerin, Ichigo Aida, lebt in der Stadt Kitaese und fühlt sich völlig losgelöst von der Welt um sie herum. Angewidert von dem, was sie als oberflächliche Freundschaften und künstliche Emotionen wahrnimmt, sehnt sie sich nach einem echten Kampf. Diese Frustration erreicht ihren Höhepunkt, als sie einen mobbenden Mitschüler mit einem Stuhl angreift. Der Schulberater Tatsuo Miyamura, ein ehemaliger Schulleiter, greift ein und bestraft sie nicht einfach, sondern fordert sie zu einer Partie Shogi heraus, in der Überzeugung, dass das strategische Brettspiel ihr helfen wird, sich zu öffnen.

Während ihres Spiels enthüllt Ichigo, dass sie keine persönliche Verbindung zu dem gemobbten Schüler hat, sondern nur ein Verlangen nach Authentizität. In einem schockierenden Zug setzt sie ihr eigenes Leben auf den Ausgang des Spiels. Miyamura gibt zunächst der Anfängerin nach, wird aber schnell alarmiert, als Ichigo ein außergewöhnliches, ungenutztes Talent für das Spiel zeigt. Obwohl sie ihn fast besiegt, verliert sie letztendlich aufgrund eines illegalen Zuges und versucht, aus einem Fenster zu springen. Miyamura hält sie auf und, da er die Verantwortung für ihr Leben übernimmt, beschließt er, sie für ein lokales Shogi-Turnier anzumelden.

Trotz nur zweitägiger Erfahrung ermöglicht Ichigos rohes und unorthodoxes Talent ihr, erfahrene Spieler im Turnier zu besiegen. Ihre Siegesserie wird schließlich von einem professionellen Spieler namens Izuru Kōdai gebrochen, der die Spiele beobachtet. Izuru fordert sie heraus, ein Spiel von einer bestimmten Position aus fortzusetzen, und besiegt sie deutlich. Diese Niederlage, ihre erste wahre Erfahrung mit dem Verlieren, entmutigt Ichigo nicht. Stattdessen entfacht sie einen wilden Wettkampfgeist. Zum ersten Mal hat sie einen Zweck: Shogi professionell zu verfolgen und einen Rückkampf mit Izuru zu sichern.

Die Geschichte folgt Ichigos Reise, während sie die intensiv wettbewerbsorientierte Welt des professionellen Shogi navigiert. Während ihr geniales Talent es ihr ermöglicht, schnell voranzukommen, muss sie sich auch mit ihrer impulsiven Persönlichkeit und dem Mangel an formaler Ausbildung auseinandersetzen. Ihr Mentor Miyamura führt sie weiter, während sie einer Reihe zunehmend mächtigerer Gegner gegenübersteht, jeder mit seinen eigenen einzigartigen Spielstilen und Philosophien. Ein bemerkenswerter früher Handlungsbogen folgt ihrer Teilnahme am lokalen Turnier und ihrer anschließenden Niederlage gegen Izuru, die sie auf ihren Weg bringt. Die Serie folgt dann ihrem Eintritt in den professionellen Shogi-Kreislauf, wo sie weiter wächst und etablierte Spieler herausfordert, angetrieben von dem einzigen Ziel, Izuru wieder am Brett gegenüberzustehen.