Im Japan der Azuchi-Momoyama-Zeit überlistet der legendäre Dieb Ishikawa Goemon wiederholt den mächtigen Regenten Toyotomi Hideyoshi. Nachdem er Schätze gestohlen und Hideyoshi von den Dächern des Jurakudai-Palastes aus verspottet hat, entkommt Goemon der Gefangennahme mit einer theatralischen Note, die an Kabuki-Aufführungen erinnert. Später infiltriert er ein Bankett, verkleidet als Hideyoshi selbst, wird jedoch vom echten Regenten entlarvt. Verwundet und verfolgt hat Goemon eine flüchtige Begegnung mit Hideyoshis Konkubine Chacha, bevor er in die Enge getrieben und zum Tod durch Kochen in einem eisernen Kessel verurteilt wird. Mit der Kühnheit, die seinen Charakter ausmacht, zerschmettert Goemon den Kessel mit seiner kostbaren Tabakspfeife, erklärt, dass er zurückkehren werde, um die Dinge zu stehlen, die Hideyoshi am meisten liebt, und verschwindet erneut in den Himmel. Der Handlungsbogen folgt dieser Katz-und-Maus-Rivalität zwischen dem unbezähmbaren Gesetzlosen und dem absoluten Herrscher, unterbrochen von kabuki-inspirierten Spektakeln und der kurzen, aufgeladenen Begegnung mit Chacha. Der Manga wurde von einem zeitgenössischen Kabuki-Stück adaptiert und betont dramatische Posen, übertriebene Ausdrücke und ein extravagantes Gespür für Action. Die vollständige Geschichte ist in einem einzigen Band enthalten, aufgeteilt in zwei kurze serialisierte Teile.