In einer Zeit, bevor die westliche Medizin Japan erreichte, galt die Praxis, den menschlichen Körper zu öffnen – die Sektion – als verbotene Ketzerei. Doch ein Mann macht es zu seiner Lebensaufgabe. Shishido Bannai ist ein sogenannter „böser Arzt“, der Gräber raubt und mit unheimlicher Begeisterung Autopsien durchführt, jede Leiche als vollendetes Kunstwerk behandelnd, das die Wahrheit über Leben und Tod offenbart. Als eine Serie von Kindesertrinkungen eine Stadt in der Houreki-Ära (1752) heimsucht, wird die niederrangige Polizistin Itou Rin beauftragt, den Fall gemeinsam mit ihrem Vorgesetzten Yoriki Seidou Saneatsu zu untersuchen. Am Flussufer finden sie Bannai, der mit einer Pinzette das Auge eines Opfers herauszieht und freudig erklärt, der Körper des ertrunkenen Kindes sei ein Meisterwerk, das er studieren müsse. Rin verhaftet ihn, erfährt jedoch bald, dass Bannai kein gewöhnlicher Verbrecher ist: Er ist ein tenzen goyou, ein besonderer Gefolgsmann des Tokugawa-Shogunats, unantastbar durch das Gesetz. Widerwillig stimmt Rin zu, mit Bannai zusammenzuarbeiten, um das Rätsel zu lösen.

Mit seinem unorthodoxen Wissen sowohl der niederländischen als auch der chinesischen Medizin seziert Bannai die vermeintlichen Ertrinkungsopfer und zeigt Widersprüche auf: Ertrunkene Körper sinken und treiben später wieder auf, doch die Kleidung des Kindes blieb intakt – ein Zeichen dafür, dass die Todesfälle nicht das Werk eines Kappa-Wasserdämons waren, wie die Einheimischen glaubten. Seine Untersuchung führt zum Tempelpriester, dessen schwielige Hände und versteckte Axt ihn als wahren Mörder entlarven – ein Mann, der tötete, um während einer Hungersnot „die Herde auszudünnen“. Der Vater eines Opfers tötet den Priester aus Rache, doch Bannai zeigt wenig Emotion und bemerkt nur, dass Menschen schlimmer sein können als Monster.

Die Geschichte setzt sich mit einem zweiten Handlungsbogen fort, der den scheinbaren Selbstmord eines Vermieters durch Erhängen betrifft. Bannai stellt erneut Anomalien fest: Die Strickmale um den Hals sind nicht mit typischen Erhängungstoden vereinbar, und die Position des Körpers deutet auf eine inszenierte Szene hin. Er und Rin decken ein Netz aus Gier und Verrat unter den Mietern auf, indem sie die Sektion nutzen, um die dem bloßen Auge verborgene Todesursache zu enthüllen. In all diesen Fällen kollidieren Bannais makabrer Humor und sein obsessives Bedürfnis, in die Toten zu schneiden, mit Rins strengem Gerechtigkeitssinn, doch sie beginnt zu erkennen, dass seine Methoden – so grotesk sie auch sind – Wahrheiten ans Licht bringen, die Aberglaube und Angst sonst begraben würden.

Der Manga ist eine historische Mystery-Serie, die düstere Komödie, forensische Wissenschaft und zeitgenössische Atmosphäre vereint. Die Handlung erweckt ein Japan lebendig, das noch mit den Grundlagen der Medizin ringt, in dem der bloße Akt, in einen Körper zu blicken, ein Verstoß gegen Natur und Gesellschaft ist. Shishido Bannai, mit seinen kleinen Augen hinter runden Brillengläsern und seinen krallenartigen behandschuhten Händen, ist sowohl Monster als auch Retter – ein Mann, der das Fleisch als den einzig ehrlichen Zeugen betrachtet. Itou Rin, eine fähige und prinzipientreue Frau in einer patriarchalischen Polizeistruktur, entwickelt sich als Figur weiter, während sie akzeptiert, dass das Skalpell des „bösen“ Arztes vielleicht das einzige Werkzeug ist, das die Wahrheit aus einer Welt der Lügen herausschneiden kann. Die Erzählung ist episodisch, aber durchzogen von einem übergreifenden Gefühl des sich wandelnden Zeitalters, in dem alte Überzeugungen durch empirische Forschung herausgefordert werden. Der Manga wird von Ihara Meguru geschrieben und illustriert und begann im Februar 2025 mit der Serialisierung im Weekly Young Jump, mit einer fortlaufenden Veröffentlichung von Tankobon-Bänden.