Die Geschichte spielt an der Mizusawa-Oberschule kurz nachdem die legendären Mitglieder des Karuta-Clubs, Chihaya Ayase, Taichi Mashima und ihre Freunde, ihren Abschluss gemacht haben. Der Club, der einst die nationale Bühne dominierte, ist nur noch ein Schatten seiner selbst, mit nur einem einzigen A-Klasse-Spieler, der übrig geblieben ist. In diesen geschwächten Club tritt Ritsu Nagara, ein Erstklässler mit einer eisernen Entschlossenheit, die nationale Meisterschaft zu gewinnen. Ritsu ist ein ernster und aufrichtiger Junge, der gleichzeitig die Haushaltsaufgaben anstelle seiner verstorbenen Mutter übernimmt. Trotz seines starken Willens hat er Schwierigkeiten, in einem Club Fuß zu fassen, der seine Starspieler verloren hat und vor einem schwierigen Wiederaufbau steht.

An Ritsus Seite ist sein exzentrischer Klassenkamerad Akino Chihaya, ein ruhiger und intelligenter Junge mit einem Talent fürs Auswendiglernen. Akino stammt aus ärmlichen Verhältnissen und hat eine übermächtige Mutter, was ihn sozial isoliert hat. Im Wettkampf-Karuta findet er einen Weg, seine Fähigkeiten zu kanalisieren und sich aus seinem schwierigen Zuhause zu befreien. Die beiden Jungen bilden zusammen mit den verbliebenen Oberstufenschülern, darunter die nunmehrige Seniorin Sumire Hanano, den Kern eines neuen Mizusawa-Karuta-Teams.

Die Erzählung folgt Ritsu und Akino, wie sie als Spieler und als Menschen wachsen und von dem Vermächtnis lernen, das Chihaya und ihre Generation hinterlassen haben. Ehemalige Clubmitglieder kehren als Mentoren und Inspirationsquellen zurück: Chihaya selbst erscheint als College-Studentin und amtierende Queen, Taichi gibt logische Ratschläge aus dem Medizinstudium, und Arata Wataya verfolgt weiterhin den Titel des Meisters von seiner Basis in Fukui aus. Auch andere Ehemalige wie Nishida und Tsutomu Komano tragen zur Entwicklung des Teams bei.

Die Geschichte erforscht Themen wie das Erbe einer Tradition, den Druck, einem goldenen Zeitalter gerecht zu werden, und die persönlichen Kämpfe jedes neuen Mitglieds. Akino sieht sich mit den Einmischungen seiner Mutter in seine Clubaktivitäten konfrontiert, was ein Eingreifen des Lehrers erfordert, um weitermachen zu können. Ritsu kämpft mit familiären Verpflichtungen und seinen eigenen inneren Zweifeln. Das Team arbeitet auf das nationale Oberschulturnier hin und reist zum Omi Jingu in Kyoto, wo sie auf formidable Schulen wie Ryusei und Fujisaki treffen. Einzelne Spiele zeigen die Tiefe der Wettkampf-Karuta-Strategie, vom Auswendiglernen der Gedichte bis hin zu körperlicher Schnelligkeit und psychischer Widerstandsfähigkeit. Die Serie verwebt das persönliche Wachstum ihrer neuen Charaktere mit den fortlaufenden Karrieren der ursprünglichen Besetzung und schafft so eine vielschichtige Erzählung darüber, was es bedeutet, eine Leidenschaft an die nächste Generation weiterzugeben.