"How Do You Live?" ist eine Manga-Adaption des gleichnamigen Romans von Genzaburō Yoshino, die von Studio Ghibli unter der Regie von Hayao Miyazaki als Anime-Film adaptiert wurde. Die Geschichte spielt im Japan der 1930er Jahre und dreht sich um den jungen Protagonisten Junichi Honda, genannt "Koperu", einen 15-jährigen Schüler, der nach dem Tod seines Vaters bei seinem Onkel in Tokio lebt. Koperu ist ein neugieriger und nachdenklicher Junge, der sich mit den Herausforderungen des Erwachsenwerdens, sozialen Ungerechtigkeiten und philosophischen Fragen auseinandersetzt.

Der Onkel, ein gebildeter und einfühlsamer Mann, fungiert als Mentor für Koperu. Durch Briefe und Gespräche reflektiert er über Koperus Erlebnisse und regt ihn dazu an, über das Leben, die Gesellschaft und die menschliche Natur nachzudenken. Diese Briefe bilden einen zentralen Bestandteil der Erzählung und vermitteln ethische und moralische Lehren, die Koperu auf seinem Weg begleiten.

Die Handlung folgt Koperus Alltag in der Schule, wo er Freundschaften schließt, aber auch mit Mobbing und sozialen Hierarchien konfrontiert wird. Eine Schlüsselszene zeigt, wie Koperu und seine Freunde sich gegen einen tyrannischen Mitschüler stellen, was seine moralische Entwicklung und seinen Sinn für Gerechtigkeit unterstreicht. Gleichzeitig wird Koperus Beziehung zu seiner Mutter thematisiert, die nach dem Tod des Vaters finanziell und emotional kämpft, was ihn dazu bringt, über Verantwortung und familiäre Bindungen nachzudenken.

Die Geschichte verbindet persönliche Erlebnisse mit universellen Themen wie Armut, Klassenunterschiede, Freundschaft und die Suche nach dem Sinn des Lebens. Koperus Reifeprozess wird durch seine Interaktionen mit anderen Charakteren und die philosophischen Reflexionen seines Onkels dargestellt, die ihn dazu anregen, eine eigene Perspektive auf die Welt zu entwickeln. Die Erzählung ist geprägt von einer tiefen Menschlichkeit und einer Betonung der Bedeutung von Mitgefühl, Selbstreflexion und moralischer Integrität.