In den fünfzehn Jahren von August 1945 bis Juni 1960 kämpft Tatsumis Ersatzprotagonist Hiroshi mit den finanziellen Belastungen seines Vaters und der scheiternden Ehe seiner Eltern, mit der sich verschlechternden Gesundheit seines eifersüchtigen Bruders und mit den zahllosen Fallstricken, die ihn auf dem umkämpften Mangamarkt des Japans der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts erwarten. Er träumt davon, in die großen Fußstapfen seines Idols, des Manga-Zeichners Osamu Tezuka, zu treten - mit dem Tatsumi schließlich zu einem Gleichgesinnten und manchmal auch zu einem stilistischen Rivalen wird.