"Mardock Scramble" ist eine Manga-Serie, die auf dem gleichnamigen Roman von Tow Ubukata basiert. Die Handlung spielt in einer dystopischen Zukunft in der fiktiven Stadt Mardock, einem Ort, der von Kriminalität, Korruption und technologischem Fortschritt geprägt ist. Die Protagonistin, Rune Balot, ist eine junge Frau, die in der Prostitution arbeitet und von einem skrupellosen Glücksspieler namens Shell Septinos manipuliert und missbraucht wird. Nachdem Shell versucht, sie zu töten, wird Rune durch ein experimentelles medizinisches Programm gerettet, das ihren Körper mit Nanotechnologie verstärkt und ihr übermenschliche Fähigkeiten verleiht.

Rune wird von Dr. Easter, dem Schöpfer des Programms, und Oeufcoque, einem intelligenten, formwandelnden Wesen, das als Waffe und Begleiter dient, unterstützt. Gemeinsam versuchen sie, Shell zur Rechenschaft zu ziehen und seine kriminellen Machenschaften aufzudecken. Die Handlung entwickelt sich zu einem komplexen Rachefeldzug, bei dem Rune nicht nur gegen Shell, sondern auch gegen ihre eigene Vergangenheit und Identität kämpft. Dabei wird sie mit moralischen Dilemmata konfrontiert, insbesondere in Bezug auf die Nutzung ihrer neuen Fähigkeiten und die Frage, ob sie selbst zur Täterin wird.

Die Geschichte ist geprägt von Themen wie Identität, Schuld, Rache und den ethischen Implikationen von Technologie. Die Charaktere sind vielschichtig, wobei Runes Entwicklung von einer gebrochenen, ohnmächtigen Frau zu einer entschlossenen, aber innerlich zerrissenen Figur im Mittelpunkt steht. Shell Septinos verkörpert das Böse in der Geschichte, doch auch er wird als Produkt seiner Umgebung und seiner eigenen Abgründe dargestellt. Oeufcoque, als künstliches Wesen, bietet eine weitere Perspektive auf die Frage, was es bedeutet, menschlich zu sein.

Die Handlung ist dicht und voller Wendungen, mit einer Mischung aus Action, psychologischen Konflikten und philosophischen Untertönen. Die Serie zeichnet sich durch ihre düstere Atmosphäre und die detaillierte Darstellung einer von Technologie dominierten Gesellschaft aus, in der die Grenzen zwischen Mensch und Maschine verschwimmen.