"Handa-kun" ist eine Manga-Serie, die als Prequel zu "Barakamon" fungiert und das Leben des jungen Kalligrafen Seishu Handa während seiner Schulzeit erzählt. Die Geschichte spielt in der Oberschule und zeigt Handa als einen hochbegabten, aber sozial unbeholfenen Schüler, der aufgrund seines Talents und seiner zurückhaltenden Art von seinen Mitschülern missverstanden wird. Obwohl Handa sich selbst als unbeliebt und isoliert wahrnimmt, wird er von seinen Klassenkameraden und der gesamten Schule bewundert und fast wie eine Berühmtheit behandelt. Dies führt zu zahlreichen Missverständnissen und komischen Situationen, da Handa die Anbetung und Aufmerksamkeit, die er erhält, stets falsch interpretiert.

Die Handlung konzentriert sich auf die absurden und humorvollen Interaktionen zwischen Handa und seinen Mitschülern, die ihn oft als kühl und distanziert wahrnehmen, während er selbst glaubt, ignoriert oder gemieden zu werden. Die Serie nutzt diese Dynamik, um eine Reihe von episodischen Geschichten zu erzählen, in denen Handa versehentlich in Konflikte gerät oder Situationen eskaliert, die er eigentlich vermeiden wollte. Dabei treten verschiedene Nebencharaktere in den Vordergrund, darunter Klassenkameraden wie der impulsive Junjō Kawafuji, der Handa als seinen Rivalen betrachtet, oder der ruhige und analytische Reo Nikaidō, der Handa oft aus schwierigen Situationen rettet.

Ein wiederkehrendes Thema ist die Diskrepanz zwischen Handas Selbstwahrnehmung und der Art und Weise, wie andere ihn sehen. Während er sich als einsamen Außenseiter betrachtet, wird er von seinen Mitschülern als charismatischer und mysteriöser Anführer angesehen, der sie inspiriert und beeinflusst. Diese ironische Grundlage sorgt für einen humorvollen und oft surrealen Ton, der die Serie prägt. Die Handlung bleibt dabei leicht und unterhaltsam, ohne tiefgreifende Konflikte oder dramatische Wendungen, und konzentriert sich stattdessen auf die alltäglichen Absurditäten des Schullebens und die skurrilen Charaktere, die es bevölkern.