"Crime and Punishment: A Falsified Romance" ist eine Manga-Adaption des klassischen Romans "Schuld und Sühne" von Fjodor Dostojewski, die von Osamu Tezuka umgesetzt wurde. Die Handlung spielt in einer modernisierten Version des ursprünglichen Settings und folgt dem Protagonisten Ryo, einem ehemaligen Jurastudenten, der in finanzieller Not lebt. Ryo entwickelt eine Theorie, nach der außergewöhnliche Menschen das Recht haben, moralische Grenzen zu überschreiten, um höhere Ziele zu erreichen. Getrieben von dieser Überzeugung und seiner verzweifelten Situation, plant und führt er den Mord an einer alten Pfandleiherin aus, die er für eine Ausbeuterin hält. Der Mord wird jedoch von unvorhergesehenen Umständen begleitet, als die Schwester der Pfandleiherin unerwartet auftaucht und ebenfalls getötet wird.

Nach der Tat wird Ryo von Schuldgefühlen und Paranoia geplagt, die ihn zunehmend in den Wahnsinn treiben. Seine psychische Verfassung verschlechtert sich, und er beginnt, sich von seiner Familie und Freunden zu isolieren. Gleichzeitig entwickelt sich eine komplexe Beziehung zu Sonoko, einer jungen Frau, die selbst unter schwierigen Umständen lebt und sich in Ryo verliebt. Sonoko versucht, Ryo zu unterstützen, doch ihre Bemühungen scheitern an seiner inneren Zerrissenheit und seinem wachsenden Gefühl der Isolation.

Parallel dazu wird die Ermittlung des Mordes durch die Polizei dargestellt, wobei der scharfsinnige Ermittler Togawa eine zentrale Rolle spielt. Togawa hegt früh den Verdacht, dass Ryo der Täter sein könnte, und setzt alles daran, ihn zu überführen. Die Spannung zwischen Ryo und Togawa bildet einen zentralen Konflikt der Geschichte, während Ryo zwischen dem Wunsch nach Reinigung seiner Schuld und dem Drang, seine Theorie zu rechtfertigen, hin- und hergerissen ist.

Die Handlung erforscht tiefgreifende Themen wie Moral, Schuld, Isolation und die menschliche Psyche. Ryo entwickelt sich im Laufe der Geschichte von einem rational denkenden, aber verzweifelten Mann zu einer Person, die von ihren eigenen inneren Dämonen zerstört wird. Die Beziehung zu Sonoko und die Konfrontation mit Togawa tragen dazu bei, die Komplexität seiner Charakterentwicklung zu verdeutlichen. Die Manga-Adaption bleibt dabei dem Geist des ursprünglichen Romans treu, während sie die Handlung in ein modernes Setting überträgt und durch visuelle Elemente zusätzliche Tiefe schafft.