"Sarusuberi" ist eine Manga-Serie, die im historischen Japan spielt und sich auf das Leben der Protagonistin Kayo konzentriert, einer jungen Frau, die in einer Zeit großer gesellschaftlicher und politischer Umbrüche lebt. Die Handlung beginnt in der späten Edo-Zeit und erstreckt sich bis in die frühe Meiji-Ära, eine Periode, die durch den Übergang von der feudalen Gesellschaft zur modernen Nation geprägt ist. Kayo, die aus einer Samurai-Familie stammt, wird früh mit den Herausforderungen dieser turbulenten Zeit konfrontiert, als ihre Familie in finanzielle Schwierigkeiten gerät und sie gezwungen ist, ihren Lebensunterhalt selbst zu bestreiten.

Kayo entscheidet sich, als Geisha zu arbeiten, ein Beruf, der ihr nicht nur finanzielle Sicherheit, sondern auch die Möglichkeit bietet, die komplexen sozialen Strukturen und Machtverhältnisse ihrer Zeit zu verstehen. Durch ihre Arbeit lernt sie verschiedene Persönlichkeiten kennen, darunter Politiker, Geschäftsleute und andere Geishas, die alle auf ihre Weise von den Veränderungen der Zeit betroffen sind. Die Serie beleuchtet die Herausforderungen, die Kayo als Frau in einer von Männern dominierten Gesellschaft bewältigen muss, sowie ihre Bemühungen, ihre Identität und Unabhängigkeit zu bewahren.

Ein zentrales Thema der Serie ist der Wandel der japanischen Gesellschaft, der sich in den Lebenswegen der Charaktere widerspiegelt. Kayo erlebt den Niedergang der Samurai-Klasse, die Modernisierung der Städte und die Einführung westlicher Einflüsse. Ihre persönliche Entwicklung ist eng mit diesen historischen Ereignissen verknüpft, da sie sich immer wieder an neue Umstände anpassen und ihren Platz in der sich verändernden Welt finden muss.

Neben Kayo gibt es eine Reihe von Nebenfiguren, die unterschiedliche Aspekte der Gesellschaft repräsentieren. Dazu gehören ihre Kolleginnen im Geisha-Viertel, die jeweils ihre eigenen Geschichten und Motivationen haben, sowie männliche Charaktere, die Kayo auf ihrem Weg begleiten und beeinflussen. Die Beziehungen zwischen den Figuren sind oft komplex und von den Erwartungen und Konventionen der Zeit geprägt.

Die Handlung von "Sarusuberi" ist durch eine Mischung aus historischen Fakten und fiktionalen Elementen gekennzeichnet, die es ermöglichen, ein detailliertes Bild der damaligen Gesellschaft zu zeichnen. Die Serie bietet Einblicke in das Leben der Geishas, die politischen Intrigen der Zeit und die alltäglichen Herausforderungen, mit denen die Menschen konfrontiert waren. Durch die Augen von Kayo wird die Geschichte einer Nation im Wandel erzählt, die gleichzeitig persönlich und universell ist.