"Countdown!" ist eine Manga-Serie, die sich um die Protagonistin Aya Takashiro dreht, eine junge Frau, die in einer Welt lebt, in der Menschen mit übernatürlichen Fähigkeiten, sogenannten "Counters", existieren. Diese Counters besitzen die Fähigkeit, die verbleibende Lebenszeit eines Menschen zu sehen, was sie zu gefragten Individuen in einer Gesellschaft macht, die von der Angst vor dem Tod geprägt ist. Aya selbst ist eine Counter, doch ihre Fähigkeit ist ungewöhnlich: Sie kann nicht nur die Lebenszeit anderer sehen, sondern auch die eigene. Dies führt dazu, dass sie ständig mit der unmittelbaren Bedrohung ihres eigenen Todes konfrontiert ist.

Die Handlung beginnt, als Aya auf einen mysteriösen Mann namens Kazuma trifft, der ebenfalls ein Counter ist. Kazuma hat eine dunkle Vergangenheit und ist auf der Suche nach Rache an denen, die ihm und seiner Familie Schaden zugefügt haben. Aya und Kazuma schließen sich zusammen, um gegen eine geheime Organisation zu kämpfen, die Counters für ihre eigenen Zwecke ausnutzt. Diese Organisation, bekannt als "Chronos", hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Fähigkeiten der Counters zu kontrollieren und zu manipulieren, um ihre Macht zu festigen.

Im Laufe der Geschichte werden die Charaktere mit moralischen Dilemmata konfrontiert, insbesondere in Bezug auf den Wert des Lebens und die Ethik der Nutzung ihrer Fähigkeiten. Aya muss sich mit ihrer eigenen Sterblichkeit auseinandersetzen, während Kazuma zwischen seinem Wunsch nach Rache und seinem wachsenden Schutzinstinkt gegenüber Aya hin- und hergerissen ist. Die Beziehung zwischen den beiden entwickelt sich langsam, wobei Vertrauen und Zusammenarbeit im Mittelpunkt stehen.

Neben Aya und Kazuma gibt es weitere wichtige Charaktere, darunter andere Counters, die entweder Verbündete oder Gegner sind, sowie Mitglieder von Chronos, die ihre eigenen Motive und Hintergründe haben. Die Serie erforscht Themen wie Schicksal, Verantwortung und die menschliche Natur, während die Charaktere in gefährliche Situationen geraten und gegen ihre eigenen Ängste und Schwächen kämpfen.

Die Handlung ist geprägt von Spannung, Action und emotionalen Momenten, wobei die Charakterentwicklung im Vordergrund steht. Die Serie kombiniert übernatürliche Elemente mit einer düsteren, realistischen Darstellung einer Gesellschaft, die von der Angst vor dem Unbekannten beherrscht wird.