Makoto Yukimura ist ein japanischer Mangaka, geboren am 8. Mai 1976 in Yokohama, Japan. Er ist vor allem als Schöpfer der gefeierten Manga-Serien Planetes und Vinland Saga bekannt. Yukimura wurde als Junge durch die Lektüre von Fist of the North Star inspiriert, Mangaka zu werden, und arbeitete später als Assistent für den Manga-Autor Shin Morimura, bevor er sein eigenes professionelles Debüt gab.

Yukimura debütierte mit dem Hard-Science-Fiction-Manga Planetes, der von 1999 bis 2004 in Kodanshas Weekly Morning Magazin serialisiert wurde. Die Serie, angesiedelt in den 2070er Jahren, folgt der Besatzung eines Raumfahrzeugs zur Beseitigung von Weltraumschrott in der Erdumlaufbahn. Planetes ist bekannt für seinen düsteren Realismus, die Aufmerksamkeit für technische Details und den Fokus auf das tägliche Leben und die Kämpfe seiner Charaktere in einem futuristischen Setting. Der Manga wurde in vier Bänden gesammelt und erhielt später eine 26-teilige Anime-Fernsehadaption, produziert von Sunrise unter der Regie von Gorō Taniguchi, die von 2003 bis 2004 ausgestrahlt wurde. Sowohl der ursprüngliche Planetes-Manga als auch seine Anime-Adaption wurden mit dem Seiun Award für die beste Science-Fiction-Serie ausgezeichnet.

Yukimura arbeitet derzeit an seiner zweiten großen Serie, Vinland Saga, deren Serialisierung 2005 begann. Die Geschichte ist eine Dramatisierung der historischen Heldentaten von Thorfinn Karlsefni, einem isländischen Entdecker, der eine Expedition nach Nordamerika, bezeichnet als Vinland, anführte. Die Erzählung folgt Thorfinn von einem von Rache getriebenen Jugendlichen als Wikingerkrieger bis zu einem jungen Erwachsenen, der, nachdem er das Trauma der Gewalt erlebt hat, danach strebt, eine friedliche Kolonie frei von Sklaverei und Krieg aufzubauen. Yukimura hat erklärt, dass er das Konzept der Gewalt hasst und dass seine eigenen Empfindungen während des Kalten Krieges und der Anschläge vom 11. September auf den Protagonisten Thorfinn projiziert wurden, wodurch die gewaltkritischen Themen der Geschichte geformt wurden. Er wurde auch durch die Anime-Serie Wickie und die starken Männer, die er als Kind sah, inspiriert, die Wikingergeschichte zu erforschen.

Vinland Saga wurde zunächst im Shōnen-Magazin Weekly Shōnen Magazine serialisiert, wurde aber aufgrund von Yukimuras Schwierigkeiten, einen wöchentlichen Produktionsplan einzuhalten, in das monatliche Seinen-Magazin Afternoon verlegt. Die Serie war äußerst erfolgreich, erhielt den Grand Prize in der Manga-Kategorie beim Japan Media Arts Festival 2009 und gewann 2012 den 36. Kodansha Manga Award für den Besten Allgemeinen Manga. Stand August 2022 hatte der Manga über sieben Millionen Exemplare im Umlauf. Die Serie wurde von Wit Studio in einen 24-teiligen Anime adaptiert, der von Juli bis Dezember 2019 ausgestrahlt wurde. Eine zweite Staffel, produziert von MAPPA, wurde von Januar bis Juni 2023 ausgestrahlt. Yukimura lobte die Anime-Adaption dafür, dass sie Tempoprobleme des Mangas adressierte. Im August 2022 produzierte er auch ein Crossover-Manga-Kapitel zwischen Vinland Saga und dem Videospiel Assassin's Creed Valhalla.

In seinem künstlerischen Ansatz legt Yukimura besonderen Wert auf das Zeichnen von Händen, von denen er glaubt, dass sie ausdrucksstärker als Gesichter sind und die Persönlichkeit einer Person vermitteln können, ein Einfluss, den er dem Manga-Autor Katsuhiro Otomo zuschreibt. Während der COVID-19-Pandemie begann er, die Kapitel von Vinland Saga digital zu zeichnen. Yukimura hat seine Bewunderung für andere Schöpfer ausgedrückt, darunter Hajime Isayama, den Autor von Attack on Titan, für dessen Fähigkeit, eine langlaufende Erzählung zu managen. Im Jahr 2010 war Yukimura Gast des Internationalen Comicfestivals Angoulême, und im Juli 2023 hatte er seinen ersten Convention-Auftritt in den Vereinigten Staaten auf der San Diego Comic-Con.