Takeshi Kusaka war ein japanischer Schauspieler und Synchronsprecher, geboren am 24. Februar 1931 in Toshima, Tokio. Er verstarb am 15. Mai 2017 im Alter von 86 Jahren. Kusaka war eine hoch angesehene Persönlichkeit in der japanischen Unterhaltungsindustrie, bekannt vor allem für seine umfangreiche Arbeit im Live-Action-Theater und Film sowie für seine Beiträge zur Synchronisation ausländischer Filme. Er war der Gründer der Shiki Theatre Company, einer der bedeutendsten und erfolgreichsten Theaterproduktionsfirmen Japans, was seine wichtige Rolle in der darstellenden Kunstszene des Landes unterstreicht.

Kusakas Karriere war von 1954 bis zu seinem Tod 2017 aktiv und umfasste eine breite Palette von Rollen. Während er in zahlreichen Live-Action-Filmen wie Akira Kurosawas Madadayo und dem populären Film Antarctica auftrat, war seine Stimme ein vertrauter Klang in japanischen Synchronfassungen westlicher Filme. Er lieh dem Oscar-prämierten Schauspieler F. Murray Abraham als Antonio Salieri in Amadeus und Anthony Hopkins' ikonischer Darstellung von Hannibal Lecter in der TV Asahi Edition von Hannibal seine japanische Stimme. Seine Synchronarbeit erstreckte sich auch auf Animationen, wo er den Richter Claude Frollo in der japanischen Version von Disneys Der Glöckner von Notre Dame und Dr. Harley Street in SWAT Kats: The Radical Squadron sprach.

Im Bereich Anime ist Kusakas bedeutendste Rolle die des Schurken Vega in Fighter II: The Animated Movie. Es ist wichtig, die Namensunterschiede zwischen den japanischen und internationalen Versionen der Street Fighter Serie zu beachten. In der japanischen Fassung des Films sprach Kusaka den Charakter, der als Vega bekannt ist und der Endgegner der Geschichte ist. Derselbe Charakter wird in englischen Lokalisierungen M. Bison genannt, während der Name Vega für einen anderen, mit Krallen bewaffneten spanischen Kämpfer verwendet wird. Kusakas Darstellung des mächtigen und bösartigen Anführers der Shadowlaw-Organisation bleibt eine Schlüsselrolle in seiner Anime-Filmografie. Er sprach auch Alois im animierten Film Twilight of the Cockroaches von 1987 und hatte eine kleine Sprechrolle als Dokumentarstimme in einer Episode der Anime-Serie Legend of the Galactic Heroes. Seine Arbeit im Anime-Bereich war im Vergleich zu seiner Live-Action- und Synchronkarriere relativ spärlich, aber seine Leistung in Street Fighter II sticht als bedeutender Beitrag zu einem weltweit anerkannten Franchise hervor.