Soubee Amako ist eine japanische Mangaka, die vor allem als Schöpferin der langlaufenden Serie Rakudai Ninja Rantarō bekannt ist, die als beliebter Anime Nintama Rantarō adaptiert wurde. Geboren 1958 in Amagasaki, Präfektur Hyogo, ist sie eine Künstlerin, die unter einem männlichen Pseudonym arbeitet. Ihr richtiger Name ist Noriko Katagiri. Sie studierte Geschichte im Fernstudium an der Fakultät für Literatur der Bukkyo Universität und schloss ihr Studium im Fach Geschichte ab.

Bevor sie hauptberuflich Mangaka wurde, arbeitete Amako in einer Präzisionsmaschinenfabrik und später in der Werbeagentur Dentsu. Ihr Debüt als veröffentlichte Mangaka gab sie 1979 mit einem Werk namens Inaka Oryōshi. Ihr karrierebestimmendes Werk begann jedoch 1986, als sie mit der Serialisierung von Rakudai Ninja Rantarō (wörtlich: Versager-Ninja Rantarō) in der Asahi Shogakusei Shinbun, einer Zeitung für Kinder, startete. Die Serie, eine Komödie in der Sengoku-Zeit über die Missgeschicke von drei jungen Ninja-Lehrlingen an einer Ninjutsu-Akademie, lief 33 Jahre lang und endete 2019, wobei der letzte 65. Sammelband im November desselben Jahres veröffentlicht wurde.

Ihr Originalmanga diente als Vorlage für eine breite Palette von Adaptionen. Besonders hervorzuheben ist die Adaption zum Fernsehanime Nintama Rantarō, der 1993 auf NHK ausgestrahlt wurde. Das Franchise erweiterte sich auch auf Spielfilme, darunter Eiga Nintama Rantarō, der 1996 Premiere feierte. Der Erfolg des Originalwerks führte zu einem Multimedia-Franchise, das mehrere Animefilme, Videospiele und Bühnenmusicals umfasst und die anhaltende Popularität der von ihr geschaffenen Charaktere und Welt zeigt. Amako wird auch für ihre direkte Beteiligung an diesen Adaptionen als Originalautorin anerkannt.

Amakos künstlerische Identität ist eng mit ihrem akademischen Interesse an Geschichte verbunden. Ihre Leidenschaft für das Fach, insbesondere für Japans Mittelalter, ist ein grundlegendes Element der Nintama Rantarō-Serie, die in einem historisch inspirierten Hintergrund angesiedelt ist. Dies wird durch ihre persönliche Sammlung von Ninja-Werkzeugen und -Waffen wie Shuriken und Arkebusen ergänzt, die zu den detaillierten und authentischen Elementen in ihrer oft anachronistischen und humorvollen Erzählweise beitragen. Wiederkehrende Themen in ihrem Werk sind Humor, Freundschaft und Durchhaltevermögen, die alle bei einem generationenübergreifenden Publikum in Japan Anklang gefunden haben.