Billie Lou Watt

Beschreibung
Billie Lou Watt war eine amerikanische Schauspielerin, die für ihre Pionierarbeit bei der englischen Synchronisation japanischer Animes bekannt war, insbesondere in den 1960er bis 1980er Jahren. Geboren am 20. Juni 1924 in St. Louis, Missouri, begann sie ihre Karriere im Theater und Radio, bevor sie zum Fernsehen und zur Synchronsprecherin wechselte. Ihr Einstieg in die Anime-Welt erfolgte 1963, als der Produzent Fred Ladd sie und ihren Ehemann Hal Studer für die englische Adaption der klassischen Serie Astro Boy engagierte. Diese Zusammenarbeit etablierte sie als eine der frühesten und bedeutendsten Synchronsprecherinnen, die japanische Animationen einem amerikanischen Publikum vorstellte.

Während ihrer produktiven Karriere sprach Watt eine Vielzahl von Hauptcharakteren in zahlreichen synchronisierten Anime-Produktionen. Sie ist wohl am bekanntesten für ihre Rollen als Titelfiguren in Astro Boy und Kimba der weiße Löwe sowie als Jimmy Sparks in Gigantor. Neben diesen ikonischen Serien übernahm sie Hauptrollen in mehreren abendfüllenden Anime-Filmen. Sie sprach die Titelfigur Taro in Taro der Drachenjunge, den Protagonisten Jack im Film Jack und die Bohnenranke von 1974 und Jim in Die Schatzinsel. Außerdem lieh sie dem heldenhaften Hols im Film Horus: Prinz der Sonne von 1968 ihre Stimme. Später in ihrer Karriere war sie eine zentrale Synchronsprecherin in der biblischen Anime-Serie Superbuch, wo sie den neugierigen Christopher „Chris“ Peeper und in der zweiten Staffel den Roboter Gizmo sowie viele andere Charaktere spielte.

Watts Beiträge zum Anime gingen über die Synchronsprechertätigkeit hinaus. Gemeinsam mit ihrem Ehemann schrieb sie häufig Dialoge und Drehbücher für die englischen Adaptionen der Serien, in denen sie auftrat. Dazu gehörten Arbeiten für Superbuch und The Flying House sowie für die Serie Kimba der weiße Löwe. Ihre Arbeit war Teil eines engen Kreises von Synchronsprechern in New York, die regelmäßig an diesen Projekten zusammenarbeiteten, darunter Ray Owens, Sonia Owens und Gilbert Mack. Ihre letzte Synchronsprecherrolle war Ma Bagge, die Mutter von Eustace, in der Cartoon Network-Serie Courage der ängstliche Hund, die von 1999 bis zu ihrem Tod ausgestrahlt wurde. Billie Lou Watt starb am 7. September 2001 in New York City an Lungenkrebs und hinterließ ein Vermächtnis als eine grundlegende Figur im englisch synchronisierten Anime.
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