Aya Nakahara ist eine japanische Mangaka, die für die Schaffung von romantischen Comedy-Serien bekannt ist, insbesondere für Lovely Complex. Sie wurde am 28. Juli 1973 in der Präfektur Osaka, Japan, geboren und gab ihr professionelles Debüt als Mangaka im Jahr 1995.

Nakahara ist vor allem als Autorin und Illustratorin von Lovely Complex anerkannt, das von August 2001 bis August 2007 in Shueishas Bessatsu Margaret Magazin serialisiert wurde. Die vollständige Serie wurde in siebzehn Tankobon-Bänden gesammelt. Für dieses Werk erhielt sie 2004 den 49. Shogakukan Manga Award in der Shōjo-Kategorie. Die Serie konzentriert sich auf die Beziehung zwischen einem großen Highschool-Mädchen, Risa Koizumi, und einem kleinen Jungen, Atsushi Otani, die aufgrund ihres Größenunterschieds von ihren Klassenkameraden oft als komisches Duo behandelt werden. Die Geschichte spielt in Nakaharas Heimatstadt Osaka und integriert Elemente des Manzai, einer Art Stand-up-Comedy, was ihr persönliches Interesse an dieser Kunstform widerspiegelt. Sie hat erwähnt, dass sie während ihrer Schulzeit auf dem Weg zur Schule Manzai-Aufnahmen hörte.

Die Popularität von Lovely Complex führte zu mehreren Adaptionen, die Nakaharas Bedeutung als Urheberin für Multimedia-Projekte etablierten. Der Manga wurde in einen Live-Action-Film adaptiert, der im Juli 2006 unter der Regie von Kitaji Ishikawa veröffentlicht wurde. Eine 24-teilige Anime-Fernsehserie, produziert von Toei Animation, wurde von April bis September 2007 ausgestrahlt. Zusätzlich wurde die Geschichte in ein Adventure-Videospiel für die PlayStation 2 adaptiert, das ebenfalls 2006 veröffentlicht wurde.

Neben Lovely Complex hat Nakahara zahlreiche andere Manga-Serien geschaffen. Ihre früheren Werke umfassen Titel wie Benkyou Shinasai! und Love! Love! Love! aus den späten 1990er Jahren sowie Ringo Nikki. Spätere Werke schließen Nanaco Robin, Berry Dynamite und die Serie Dame na Watashi ni Koishite Kudasai ein, die von 2013 bis 2016 serialisiert wurde. Während ihrer Karriere hat sie konsequent in den Genres Romantik und romantische Komödie gearbeitet, oft mit Fokus auf die Dynamik von Beziehungen und Charakterinteraktionen. Ihre künstlerische Identität wird auch durch einen Fokus auf Mode geprägt, da sie eine Vorliebe für das Zeichnen von Kleidung geäußert hat, was in der lässigen Kleidung der Charaktere in Lovely Complex deutlich wird.