Hitoshi Iwaaki ist ein japanischer Manga-Künstler, geboren am 28. Juli 1960 in Tokio. Sein Interesse am Zeichnen von Mangas wurde während der Highschool durch die Lektüre der Werke von Osamu Tezuka geweckt, was ihn dazu brachte, selbst zu zeichnen. Seine professionelle Karriere begann er 1984 als Assistent des Manga-Künstlers Kazuo Kamimura. Iwaaki gab sein Debüt als Schöpfer im folgenden Jahr, als seine Kurzgeschichte „Gomi no Umi“ (Meer aus Müll) einen Newcomer-Preis gewann und in einer Sonderausgabe des Magazins Morning veröffentlicht wurde.

Iwaaki ist vor allem für die Science-Fiction- und Horror-Serie Parasyte (Kiseijū) bekannt, die von 1989 bis 1994 serialisiert wurde. Der Manga, der die Geschichte eines jungen Mannes erzählt, dessen rechte Hand von einem parasitären Alien übernommen wird, wurde zu einem kritischen und kommerziellen Erfolg und gewann 1993 den Kodansha-Manga-Preis. Nach Abschluss von Parasyte arbeitete Iwaaki an einer Reihe anderer Serien. Dazu gehören das Science-Fiction-Werk The Country of Tanabata (Tanabata no Kuni), die Kurzgeschichtensammlung Sound of Bones (Hone no Oto) und die Einbänder Snow Ridge/Sword Dance (Yuki no Tōge, Tsurugi no Mai) und Heureka.

Seit 2003 ist sein Hauptwerk der fortlaufende historische Manga Historie, der im monatlich erscheinenden Magazin Monthly Afternoon von Kodansha serialisiert wird. Die Serie, die das Leben von Eumenes, einem Sekretär und General Alexanders des Großen, verfolgt, wurde mit großem Beifall aufgenommen. Historie gewann 2010 den Grand Prize in der Manga-Sparte beim Japan Media Arts Festival und 2012 den Grand Prize des Tezuka-Osamu-Kulturpreises. In jüngerer Zeit gewann die Serie 2025 den Preis für den besten allgemeinen Manga bei den 49. Kodansha-Manga-Preisen. Der Manga befindet sich seit 2022 in einer Pause, hat aber eine Auflage von über 4,7 Millionen Exemplaren. Neben seinen eigenen Serien hat Iwaaki zu Tribute-Projekten beigetragen. Er wurde als ursprünglicher Schöpfer für die beiden Anthologiebände Neo Parasyte m und Neo Parasyte f genannt, die 2015 bzw. 2016 veröffentlicht wurden und Kurzgeschichten verschiedener Manga-Künstler enthalten, die auf seinem Parasyte-Universum basieren. Er lieferte auch das ursprüngliche Konzept für den Manga Reiri, der von Daisuke Muroi illustriert und von 2015 bis 2018 serialisiert wurde.

Die Adaptionsgeschichte von Iwaakis Werk ist beträchtlich. Parasyte wurde als 24-teilige Anime-Fernsehserie mit dem Titel Parasyte -the maxim- adaptiert, die von Madhouse produziert wurde und von 2014 bis 2015 ausgestrahlt wurde. Gleichzeitig wurde der Manga auch in zwei Realfilme adaptiert, die 2014 und 2015 veröffentlicht wurden. Über ein Jahrzehnt später wurde Anfang 2026 angekündigt, dass Historie eine Anime-Fernsehadaption von LIDENFILMS erhalten würde. Iwaaki bemerkte in der Ankündigung, dass er die Geschichte erstmals vor über vierzig Jahren konzipiert habe.

Iwaakis künstlerische Identität zeichnet sich durch einen einfachen, kraftvollen und klaren Zeichenstil aus, der im Gegensatz zu den kunstvolleren Trends steht, die in den 1990er Jahren aufkamen. Seine Arbeit ist bekannt für ihre originellen Konzepte und maßvolle Erzählweise, wobei Kritiker oft die Qualität der Erzählung in seiner gefeierten Serie Parasyte hervorheben. Seine Bedeutung innerhalb der Manga-Industrie wird durch seine zahlreichen Auszeichnungen und die langjährige Serialisierung von Historie unterstrichen, einem historischen Epos, das er nach seinem Erfolg mit Parasyte begann. Sein Einfluss ist so groß, dass andere namhafte Schöpfer zu Tribute-Anthologien beigetragen haben, die sein berühmtestes Werk feiern.