Aki Irie ist eine japanische Manga-Künstlerin, geboren in Marugame, Kagawa. Bevor sie ihre Karriere als Schöpferin begann, studierte Irie chinesische Literatur an der Universität. Sie fertigte mehrere Dōjinshi, also selbstveröffentlichte Werke, an, bevor sie 2004 mit der Kurzgeschichte Albertina, die im Magazin Comic Beam veröffentlicht wurde, ihr professionelles Debüt gab. Irie startete 2006 ihre erste fortlaufende Manga-Serie mit dem Titel Gunjou Gakusha, die ebenfalls in Comic Beam erschien. Diese Serie ist eine Sammlung von Kurzgeschichten, die sich um die Farbe Blau drehen. Sie wurde in vier Bänden gesammelt und enthält das Debütwerk Albertina.

Irie ist vor allem für zwei langlebige Serien bekannt. Die erste, Ran and the Gray World, wurde von 2008 bis 2015 veröffentlicht. Sie begann im Magazin Fellows!, das 2013 in Harta umbenannt wurde. Die Serie wurde in sieben Bänden zusammengefasst. Die Geschichte handelt von einer jungen Hexe, die ihren Körper magisch altern lassen kann, um die Welt zu erkunden, und behandelt Themen wie Erwachsenwerden, Familie und die Konsequenzen von Macht. Im Jahr 2011 wurde dieses Werk von der Jury des Manga-Bereichs des Japan Media Arts Festivals als empfohlenes Stück ausgewählt.

Das zweite Hauptwerk ist Go with the Clouds, North by Northwest, das 2016 in Harta als Serie begann. Die Serie wurde später in das Magazin Blue Knight, heute bekannt als Aokishi, verlegt, nach dessen Start im April 2021. Stand 2024 wurde die Serie in sieben Bänden gesammelt. Die Geschichte spielt in Island und folgt einem siebzehnjährigen Jungen namens Kei Miyama, der als Privatdetektiv arbeitet und die ungewöhnliche Fähigkeit besitzt, mit Autos zu kommunizieren. Im Jahr 2019 wurde diese Serie für den Manga-Taishō-Preis nominiert. Eine Sammlung von One-Shots mit dem Titel Tabi wurde 2022 veröffentlicht.

In ihrem kreativen Prozess zeigt Irie eine bemerkenswerte Hingabe zur traditionellen Stift-und-Tusche-Illustration und gibt an, die physische Haptik des Zeichnens auf Papier zu bevorzugen. Sie hat erklärt, dass sie der digitalen Welt nicht vollständig vertrauen kann, weil sie nicht auf dieselbe greifbare Weise existiert, und dass das Zeichnen der ersten Linie des Tages ihr ermöglicht, den Stift in ihrer Hand und die Textur des Papiers zu spüren. Irie hat ihr künstlerisches Streben als das Einfangen der sich verändernden Landschaft beschrieben, während man an einen fernen Ort reist und zum ersten Mal den Boden eines neuen Ortes betritt. Ihre Linienführung wird als eine gewisse Überschwänglichkeit charakterisiert, und sie ist dafür bekannt, eine hohe Anzahl von Panels pro Seite in ihren Comics zu verwenden, manchmal mehr als zwölf oder dreizehn, was zu einer rhythmischen Qualität in ihrem Geschichtenerzählen beiträgt. Irie hat auch ausgedrückt, dass die Erfahrung, Dōjinshi zu machen, ihr ein Gefühl grenzenloser Möglichkeiten eingeprägt hat, was sie dazu inspirierte, das Medium zu nutzen, um sich frei und ohne Einschränkungen auszudrücken.