Masatoshi Usune ist ein japanischer Manga-Zeichner, geboren am 10. März 1961 in der Präfektur Chiba, Japan. Seine berufliche Laufbahn begann Mitte der 1980er Jahre mit der Veröffentlichung seiner frühen Werke. Zu seinen ersten Arbeiten zählen der Manga Killer Boy von 1985, gefolgt von Metal Box 1989 und Eater 1991. Während diese Werke ihn als Schöpfer in der Branche etablierten, ist Usune am besten für seine langlaufende postapokalyptische Serie Desert Punk bekannt.

Verfasst und illustriert von Usune, startete die Serialisierung von Desert Punk am 5. August 1997 in Enterbrains Comic-Beam-Magazin. Der Manga spielt in einer zukünftigen Ödnis, bekannt als die Große Kantō-Wüste, wo einst das ehemalige Ballungsgebiet Tokio stand, und folgt einem Söldner-Kopfgeldjäger namens Desert Punk. Die Serie ist für ihre lange Veröffentlichungsgeschichte bekannt, die mehrere Unterbrechungen umfasste. Nach einer vierjährigen Pause setzte Usune den Manga 2004 mit einer neuen Handlungsbogen fort, der sich auf eine andere Protagonistin konzentriert, ein junges Mädchen namens Kosuna, aber die Serie wurde 2005 erneut unterbrochen. Sie kehrte 2009 für ein weiteres Jahr zurück, wurde 2010 erneut unterbrochen und nahm die Veröffentlichung 2013 wieder auf. Der Manga endete schließlich am 12. Oktober 2020 nach insgesamt 23 Jahren Serialisierung, wobei seine Kapitel in 22 gebundene Bände gesammelt wurden.

Der Erfolg und die eigenständige Identität von Desert Punk führten zu einer Adaption in eine Anime-Fernsehserie. Im Jahr 2004 produzierte das Animationsstudio Gonzo eine vierundzwanzig Folgen umfassende Anime-Adaption unter der Regie von Takayuki Inagaki. Die Serie wurde von Oktober 2004 bis März 2005 ausgestrahlt und später von Funimation für die nordamerikanische Veröffentlichung lizenziert. Diese Adaption brachte Usunes Schöpfung einem breiteren internationalen Publikum näher und festigte Desert Punk als sein bekanntestes und bedeutendstes Werk. Neben Desert Punk wurde seine Serie Eater in Frankreich als vierteiliger Manga veröffentlicht, was auf eine gewisse internationale Verbreitung seiner anderen Werke hinweist.

Die künstlerische Identität von Masatoshi Usune ist stark mit handlungsorientierten Erzählungen verbunden. Sein berühmtestes Werk, Desert Punk, zeichnet sich durch eine Mischung aus postapokalyptischer Science-Fiction, schwarzem Humor und Söldneraktion aus. Der lange, unterbrochene Lauf des Mangas zeigt einen kreativen Prozess, der nicht immer an einen regelmäßigen wöchentlichen oder monatlichen Zeitplan gebunden ist, aber über Jahrzehnte hinweg eine treue Leserschaft beibehielt. Während seine früheren Werke wie Eater ebenfalls in die Genres Science-Fiction und Action fallen, bleibt Desert Punk die Hauptsäule seiner Karriere und sein bedeutendster Beitrag zur Manga- und Anime-Industrie. Sein Werk hatte als Kultklassiker im postapokalyptischen Genre eine nachhaltige Wirkung, wobei die Anime-Adaption auch lange nach ihrer ursprünglichen Veröffentlichung weiterhin von neuem Publikum entdeckt wird.