Yuki Midorikawa ist eine japanische Mangaka, die für Werke bekannt ist, die übernatürliche Elemente mit sanftem menschlichem Drama verbinden. Geboren am 23. Mai 1976 in der Präfektur Kumamoto begann sie ihre professionelle Karriere 1998 noch während der Schulzeit. Ihr Debüt gab sie mit der Kurzgeschichte Coffee Hirari, die in der November-Ausgabe von LaLa DX erschien und den 18. LMG Fresh Debut Award gewann. Ihre erste Serienarbeit, Akaku Saku Koe, im Englischen als The Voice of a Red Flower bekannt, lief von 1998 bis 2000 und brachte ihr 2000 den 25. Hakusensha Athena Newcomer Award für ein herausragendes Debüt ein.

Midorikawa ist vor allem als ursprüngliche Schöpferin von Natsumes Buch der Freunde und Hotarubi no Mori e bekannt. Natsumes Buch der Freunde begann 2003 als Kurzgeschichte in LaLa DX, bevor es 2005 zur regelmäßigen Serie wurde. Die Serie läuft weiterhin und umfasst Stand 2025 über dreißig Bände. Die Serie folgt einem Jungen, der Geister sehen kann und ein Buch erbt, das die Namen übernatürlicher Wesen enthält. Sie erkundet Themen wie Einsamkeit, Freundschaft und das Zusammenleben von Menschen und Youkai. Das Franchise hat ein umfangreiches Medienvermächtnis hervorgebracht, beginnend mit einer Anime-Fernsehserie, die 2008 erstmals ausgestrahlt wurde und schließlich sieben Staffeln umfasst, wobei die jüngste Veröffentlichung 2024 erfolgte. Die Serie hat auch mehrere Original Video Animations und zwei Anime-Kinofilme inspiriert: Natsumes Buch der Freunde der Film: Gebunden an die vergängliche Welt 2018 und Natsumes Buch der Freunde: Der erwachende Fels und der seltsame Besucher 2021.

Ihr anderes bedeutendes Werk, Hotarubi no Mori e, entstand ursprünglich als Kurzgeschichte, die im Juli 2002 in LaLa DX veröffentlicht wurde. Die Geschichte über ein junges Mädchen, das sich mit einem Geisterjungen anfreundet, der verschwindet, wenn er von einem Menschen berührt wird, wurde später in einer Kurzgeschichten-Anthologie gesammelt. 2011 wurde sie zu einem kritisch gefeierten 44-minütigen Anime-Film adaptiert, der von Takahiro Omori inszeniert und vom Studio Brain’s Base produziert wurde. Eine Sonderausgabe des Mangas mit zusätzlichem Material aus der Perspektive des Geistes Gin wurde kurz vor der Filmpremiere im September 2011 veröffentlicht. Der Film ist bekannt für seine atmosphärischen, fotorealistischen Bilder und seine zurückhaltende Darstellung einer flüchtigen Romanze.

Während ihrer gesamten Karriere hat Midorikawa eine konsistente künstlerische Identität beibehalten, die sich auf Themen der Mensch-Geist-Interaktion, zarte emotionale Bindungen und ein Gefühl der Melancholie konzentriert, das oft von stiller Wärme gemildert wird. Ihr Werk ist geprägt von einer sparsamen, ausdrucksstarken Linienführung und einem Fokus auf Atmosphäre, wobei sie häufig Inspiration aus den Naturlandschaften ihrer Heimat Kumamoto zieht. Viele Charakternachnamen in ihren Werken leiten sich von Ortsnamen in der Region ab, und ihr Künstlername selbst stammt von einem lokalen Fluss. Ihre frühen Kurzgeschichten, darunter Werke wie Hibi, Fukaku und Taion no Kakera, etablierten die Motive der Sehnsucht und Vergänglichkeit, die ihre längeren Erzählungen prägen sollten.

Über ihre Manga-Veröffentlichungen hinaus hat Midorikawa in kreativer Funktion zu den Anime-Adaptionen ihrer Werke beigetragen, wobei sie als ursprüngliche Autorin der Geschichte und auch als Autorin für die siebte Staffel des Natsumes Buch der Freunde Anime im Jahr 2024 genannt wird. Ihre Bedeutung innerhalb der Manga-Branche spiegelt sich sowohl im kommerziellen Erfolg als auch in der offiziellen Anerkennung wider. Natsumes Buch der Freunde hatte bis zur Veröffentlichung des zwölften Bandes über fünf Millionen Exemplare verkauft, und die Serie wurde für mehrere Auszeichnungen nominiert und erhielt sie, darunter eine Auswahl für die 13. Japan Media Arts Festival Manga Division im Jahr 2009. Im Jahr 2024 erhielt sie den dritten Kumamoto Nichinichi Manga Culture Award in Anerkennung ihrer künstlerischen Leistungen und ihres Beitrags zur Unterstützung der Wiederaufbaubemühungen nach den Kumamoto-Überschwemmungen 2020.