Osamu Kobayashi war ein japanischer Schauspieler und Synchronsprecher, geboren am 22. November 1934 in Tokio. Er begann seine Karriere im Theater als Forschungsstudent, bevor er der Theatergruppe Literary Seat beitrat. Nach der Auflösung der Gruppe war er mit der Tokyo Actors' Cooperative Association verbunden und gründete schließlich seine eigene Synchronsprecher-Agentur, Dojinsha Production, wo er als Vertretungsdirektor und Geschäftsführer tätig war. Kobayashi war ein Bariton, eine Stimmqualität, die ihn gut für autoritative und reife Rollen eignete, oft als hochrangige Beamte und väterliche Figuren. Seine Karriere als Synchronsprecher erstreckte sich von den frühen Tagen der Auslandssynchronisation bis hin zur Animation, und er blieb bis zu seinem Tod am 28. Juni 2011 an Bauchspeicheldrüsenkrebs im Alter von 76 Jahren aktiv.

Kobayashis Stimme wurde durch seine vielen Rollen in klassischen Anime-Serien, insbesondere im Science-Fiction-Genre, weithin bekannt. Eine seiner ikonischsten und wiederkehrendsten Rollen war in der Space Battleship Yamato-Serie, wo er zunächst General Domel in der ursprünglichen Serie von 1974 spielte und in fast allen folgenden Teilen auftrat, darunter als Kaiser Zwordar in Space Battleship Yamato II, Captain Jiro Dan in Space Battleship Yamato III und Osamu Yamanami im Film Be Forever Yamato. Seine anderen bemerkenswerten Anime-Rollen aus dieser Ära umfassten die Titelfigur in der Serie Ogon Bat von 1967, Azbes und Mardal in Panzer World Galient, Sabarath und Savalas in GoShogun, Boone im Film Phoenix 2772 und John Thornton in Call of the Wild: Howl, Buck. In späteren Jahren übernahm er auch bedeutende Rollen, wie den Kaiser von China in den japanischen Synchronfassungen von Disneys Mulan und Mulan II und den Goldgräber Stinky Pete in Toy Story 2.

Zusätzlich zu seiner Arbeit im japanischen Animationsbereich hatte Kobayashi eine umfangreiche Karriere in der Synchronisation ausländischer Filme und Fernsehserien. Er war besonders berühmt dafür, die feste japanische Stimme des Schauspielers Yul Brynner zu sein und synchronisierte dessen Auftritte in zahlreichen Filmen wie Die glorreichen Sieben, Anastasia, Taras Bulba und Westworld. Er lieh auch vielen anderen prominenten Schauspielern wie John Wayne, Jon Voight, Michael Caine und Gene Hackman in verschiedenen Filmen seine japanische Stimme. Seine umfangreichen Synchronisationsarbeiten umfassten auch die Rolle von Alastor „Mad-Eye“ Moody in den japanischsprachigen Versionen der Harry-Potter-Filme, Ulysses in der NHK-Fassung von Space Legend Ulysses 31 und Kaiser Exhaus in der Tokusatsu-Serie Gekisou Sentai Carranger.

Während seiner langen und angesehenen Karriere waren Kobayashis Beiträge zur Synchronsprecherbranche bedeutend. In Anerkennung seiner nachhaltigen Wirkung und seines Gesamtwerks wurde ihm posthum der Special Achievement Award bei den 6. Seiyu Awards im Jahr 2012 verliehen.