Während der Zeit der Streitenden Reiche im alten China wird das Land von jahrhundertelangem endlosem Krieg verschlungen, während sieben mächtige Staaten um die Vorherrschaft kämpfen. Im Königreich Qin trainieren zwei kriegswaisen Sklavenjungen, Xin und sein bester Freund Piao, täglich zusammen und teilen einen einzigen mächtigen Traum: eines Tages aus ihrer niedrigen Stellung aufzusteigen und Große Generäle des Himmels zu werden.

Ihre Bindung wird zerstört, als ein königlicher Bediensteter in ihrem Dorf eintrifft und Piao anwirbt, um im königlichen Palast zu dienen. Während Xin zurückbleibt, wird Piao in das gefährliche Herz der Hofpolitik von Qin gestoßen. Nicht lange danach taumelt ein tödlich verwundeter Piao zu Xin zurück, kaum am Leben. Mit seinem letzten Atemzug überträgt er Xin eine Mission und einen Namen und drängt ihn, zu einem Ort tief in den Bergen zu reisen.

Diese Quest führt Xin zu einer verblüffenden Begegnung mit einem jungen Mann, der das Ebenbild seines verlorenen Freundes ist. Dies ist Ying Zheng, der rechtmäßige, aber gefährdete junge König von Qin. Zheng teilt Xins Ambitionen, wenn auch in noch größerem Maßstab: Er träumt davon, die endlosen Konflikte beiseite zu legen, indem er die sechs anderen kriegführenden Staaten erobert und ganz China unter einer einzigen Herrschaft vereint. Nach einem gewaltsamen Staatsstreich, der sie zusammen zwingt, schwört Xin, Zheng dabei zu helfen, seinen Thron zurückzuerobern. Im Gegenzug erhält Xin die Chance, sein Leben als Sklave hinter sich zu lassen und seinen ersten, blutigen Schritt auf dem langen Weg zum Großen General zu machen.

Von dieser Grundlage aus folgt die Geschichte Xins mühsamer Reise von einem rücksichtslosen Fußsoldaten zu einem aufstrebenden Kommandanten. Er muss sich auf brutalen Schlachtfeldern beweisen, die harten Strategien des Krieges von legendären Generälen lernen und die tückischen politischen Strömungen des Qin-Hofs navigieren. Zentrale Bedeutung für die Erzählung hat die komplexe Bindung zwischen Xin, dessen Stärke und Instinkt ihn vorantreiben, und dem listigen und idealistischen König Zheng, der ständigen Bedrohungen durch innere und äußere Feinde ausgesetzt ist, darunter mächtige rivalisierende Staaten wie Zhao. Zheng basiert auf dem realen Ying Zheng, der später Qin Shi Huang, der Erste Kaiser von China, werden sollte.

Im Verlauf der Serie stellt Xin seine eigene kleine Einheit loyaler Krieger zusammen, darunter die wilde und talentierte Diao, und beteiligt sich an eskalierenden Militärkampagnen. Bemerkenswerte Handlungsbögen umfassen die Schlacht gegen den beeindruckenden Zhao-General Wang Qi (Ouki) während des Initial Campaign Arc, die Xin das wahre Gewicht des Kommandos lehrt. Dies führt zum Zhao Invasion Arc, wo Xin politischen Verrat und brutale Kriegsführung erlebt. Die Geschichte erkundet auch den Coalition Invasion Arc, einen der größten Konflikte der Serie, bei dem sich mehrere Staaten vereinen, um Qin zu zerstören und das Überleben des Königreichs bis zum Äußersten testen. Durchgehend verwebt die Erzählung groß angelegte Schlachtfeldtaktiken, intensive Duelle und die Hofintrigen des State Reforms and Court Intrigue Arc, während König Zheng daran arbeitet, seine Macht von innen heraus zu festigen.

Über mehrere Staffeln hinweg zeichnet Kingdom die Verwandlung eines namenlosen Sklavenjungen in eine Schlüsselfigur bei dem Bestreben, ein zerrissenes Land zu vereinen, vor der grandiosen, blutgetränkten Leinwand der chinesischen Geschichte nach.