Die Studentin Nao Kanzaki, deren prägendes Merkmal eine törichte Ehrlichkeit ist, erhält eines Tages ein unerwartetes Paket mit einhundert Millionen Yen und einem Brief, der sie zur Teilnahme am Liar Game einlädt. Die Regeln sind trügerisch einfach: Sie muss innerhalb von dreißig Tagen gegen einen anderen Spieler antreten und diesem seine einhundert Millionen Yen mit allen notwendigen Mitteln abnehmen. Nach Ablauf der Frist zieht die Organisation, die das Spiel durchführt, die ursprünglichen einhundert Millionen Yen von jedem Spieler ein, was bedeutet, dass der Gewinner den Betrag, den er vom Gegner genommen hat, als Preis behält, während der Verlierer mit einer Schuld von einhundert Millionen Yen zurückbleibt. Bevor sie die Situation vollständig erfassen kann, vertraut Nao naiv ihr Geld ihrem Gegner, einem ehemaligen Lehrer, an und wird prompt um den gesamten Betrag betrogen.

Verzweifelt und einer lebenszerstörenden Schuld gegenüberstehend, sucht Nao Hilfe bei Shinichi Akiyama, einem brillanten ehemaligen Betrüger und Absolventen der Kriminalpsychologie, der gerade aus dem Gefängnis entlassen wurde, nachdem er allein ein riesiges Betrugsunternehmen in den Bankrott getrieben hat. Akiyama willigt widerstrebend ein, Nao zu helfen, und nutzt seinen genialen strategischen Verstand und sein tiefes Verständnis der menschlichen Psychologie, um das Blatt gegen ihren Gegner zu wenden. Ihr Erfolg zwingt sie dazu, weiter durch die eskalierenden Runden des Turniers voranzuschreiten, da sie nicht nur überleben, sondern auch die Liar-Game-Organisation von innen heraus zerschlagen wollen.

Die Kulisse ist eine schattenhafte, geschlossene Umgebung, die vom Liar Game Tournament Office kontrolliert wird, einer Organisation, deren maskierte Mitarbeiter komplexe psychologische Kriegsführungsszenarien für die Teilnehmer entwerfen. Die Erzählung folgt Nao und Akiyama durch eine Reihe von zunehmend komplexen Spielen. Frühe Runden beinhalten die Minderheitsregel, bei der die Spieler über eine binäre Frage abstimmen und die Minderheitsfraktion gewinnt, was die Teilnehmer zwingt, ständig die größere Gruppe zu überlisten. Spätere Spiele wie das Schmuggelspiel und das Spiel mit dem Thema Reise nach Jerusalem führen größere Besetzungen wiederkehrender Antagonisten ein, darunter der kalte und diktatorische Norihiko Yokoya, der manipulativ und berechnende Yuji Fukunaga und der kultähnliche Anführer Takashi Harimoto. In diesen Handlungsbögen lernt die allzu vertrauensselige Nao, sich in einer Welt zurechtzufinden, die auf Täuschung aufgebaut ist, und dient oft als emotionales und moralisches Gegengewicht zu Akiyamas zynischem Pragmatismus, während sie daran arbeiten, ihre Gegner von der Schuld zu befreien und den wahren Zweck des unheimlichen Turniers aufzudecken.