Im Sommer 1983 zieht Keiichi Maebara aus der Stadt in das abgelegene Bergdorf Hinamizawa. Er freundet sich schnell mit einer eng verbundenen Gruppe von Mädchen in seiner neuen Schule an: der fröhlichen Rena Ryuugu, der selbstbewussten Mion Sonozaki, der energiegeladenen Satoko Houjou und der geheimnisvollen Rika Furude. Das Leben in dem ruhigen, ländlichen Dorf scheint idyllisch, und Keiichi lässt sich glücklich nieder.

Als das jährliche Watanagashi-Festival näher rückt, eine Feier zu Ehren des Schutzpatrons des Dorfes, Oyashiro, erfährt Keiichi von einer dunklen Geschichte, die dieses Ereignis umgibt. In den letzten vier Jahren kam es in der Nacht des Festivals zu einer Reihe von Morden und Verschwindenlassen, und die Einheimischen flüstern, dass dies das Ergebnis eines Fluchs sei. Keiichi wird in das Geheimnis hineingezogen, nachdem er einen Detektiv trifft, der diese ungelösten Fälle untersucht.

Als er tiefer gräbt, beginnt Keiichis Vertrauen in seine neuen Freunde zu bröckeln. Seltsame Vorfälle häufen sich: Eine Nähnadel wird in seinem Essen gefunden, er wird von mysteriösen Männern verfolgt, und er wird überzeugt, dass Rena, Mion und die anderen finstere Geheimnisse vor ihm verbergen. Paranoia verzehrt ihn, und er kann seinen eigenen Augen nicht mehr trauen. Die Spannung gipfelt in einem entsetzlichen und blutigen Höhepunkt.

Doch die Geschichte endet dort nicht. Die Erzählung der Live-Action-Fernsehadaption ist über mehrere Handlungsbögen strukturiert, die jeweils denselben Zeitrahmen im Juni 1983 aus der Perspektive einer anderen Figur wieder aufgreifen. Auf diese Weise werden die wahre Natur des Fluchs, die Vergangenheit des Dorfes und die verborgenen Motive der Bewohner nach und nach enthüllt. Dieselben anfänglichen Ereignisse werden durch neue Linsen gesehen, und was wie ein einfacher Fluch schien, weicht einer tieferen und komplexeren Verschwörung, an der die mächtigen Familien des Dorfes und ein geheimes Experiment beteiligt sind. Die Geschichte erforscht die Bande der Freundschaft, die zerstörerische Kraft des Misstrauens und die Längen, die Figuren gehen, um das Dorf zu schützen oder sich aus seinem Kreislauf der Tragödie zu befreien.