"Sarazanmai" ist eine Anime-Serie, die von Kunihiko Ikuhara inszeniert wurde und von MAPPA produziert wurde. Die Handlung spielt in der fiktiven Stadt Asakusa in Tokio und verbindet Elemente des Übernatürlichen, der Mythologie und des Alltagslebens auf ungewöhnliche Weise. Die Geschichte dreht sich um drei Jungen – Kazuki Yasaka, Toi Kuji und Enta Jinnai –, die durch einen unglücklichen Zufall in eine mysteriöse Begegnung mit einem Kappa namens Keppi geraten. Keppi, ein Wesen aus der japanischen Folklore, entzieht den Jungen ihre Seelen und verwandelt sie in Kappas, nachdem sie versehentlich seinen magischen Gegenstand, den "Shirikodama", zerstört haben.

Um ihre menschliche Form zurückzuerlangen, müssen die drei Jungen zusammenarbeiten und "Sarazanmai" durchführen, einen rituellen Tanz, der es ihnen ermöglicht, die Wünsche von Dämonen zu erfüllen, die aus den Begierden und Geheimnissen der Menschen entstehen. Diese Dämonen, sogenannte "Kappa-Zombies", werden durch die unterdrückten Wünsche und Lügen der Bewohner von Asakusa erschaffen. Indem die Jungen die Kappa-Zombies besiegen und ihre Geheimnisse aufdecken, sammeln sie "Shirikodama", die sie schließlich an Keppi übergeben müssen, um ihre Menschlichkeit zurückzugewinnen.

Die Serie erforscht die inneren Konflikte und Beziehungen der Hauptcharaktere, die jeweils mit ihren eigenen Problemen und Geheimnissen kämpfen. Kazuki, der ältere Bruder eines Adoptivkindes, sehnt sich nach Anerkennung und Liebe, während Enta, Kazukis bester Freund, mit unerwiderten Gefühlen und Eifersucht zu kämpfen hat. Toi, ein ehemaliges Gangmitglied, versucht, seine Vergangenheit hinter sich zu lassen und ein normales Leben zu führen. Ihre Zusammenarbeit und die Konfrontation mit ihren eigenen Wünschen und Ängsten bilden das emotionale Kernstück der Serie.

Parallel dazu wird die Handlung durch die Aktivitäten zweier Polizisten, Reo und Mabu, ergänzt, die eine komplexe und oft rätselhafte Beziehung zueinander haben. Ihre Rolle im Zusammenhang mit Keppi und den Kappa-Zombies wird im Laufe der Serie immer deutlicher und trägt zur Entwicklung der übergeordneten Handlung bei.

"Sarazanmai" verbindet surreale und symbolische Elemente mit einer tiefgründigen Erzählung über menschliche Beziehungen, Identität und die Konsequenzen von unterdrückten Wünschen. Die Serie besteht aus elf Episoden und bietet eine dichte, oft mehrdeutige Geschichte, die sowohl humorvolle als auch dramatische Momente enthält.