"Cross Road" ist ein Anime-TV-Special, das von Shaft produziert und von Makoto Shinkai geschrieben wurde. Die Handlung dreht sich um zwei Jugendliche, die in unterschiedlichen Regionen Japans leben und sich auf ihre Aufnahmeprüfungen für die Universität vorbereiten. Der Junge, Takuya, lebt in einer ländlichen Gegend auf der Insel Shikoku, während das Mädchen, Akari, in der Großstadt Tokio wohnt. Beide stehen vor ähnlichen Herausforderungen, da sie sich in einer entscheidenden Phase ihres Lebens befinden und ihre Zukunft planen müssen. Takuya arbeitet neben der Schule in einem kleinen Familienrestaurant, um seine Familie finanziell zu unterstützen. Er träumt davon, eine Universität zu besuchen, um seine beruflichen Möglichkeiten zu erweitern. Akari hingegen ist eine fleißige Schülerin, die unter dem Druck ihrer Eltern und der hohen Erwartungen an ihre akademische Leistung steht. Beide verbringen ihre Tage mit intensivem Lernen und der Vorbereitung auf die Prüfungen, während sie gleichzeitig mit ihren persönlichen Ängsten und Unsicherheiten kämpfen. Obwohl Takuya und Akari sich nicht kennen, verbindet sie eine unsichtbare Parallele: Beide nutzen denselben Online-Nachhilfedienst, um sich auf die Prüfungen vorzubereiten. Durch diese Plattform tauschen sie sich indirekt aus, ohne voneinander zu wissen. Ihre Geschichten werden parallel erzählt, wobei die Handlung zwischen ihren Alltagsroutinen und den Herausforderungen hin- und herwechselt. Der Anime zeigt, wie sie mit ihren individuellen Problemen umgehen, sei es Takuyas finanzielle Schwierigkeiten oder Akaris Druck, den Erwartungen ihrer Familie gerecht zu werden. Die Erzählung betont die universellen Themen von Jugend, Träumen und dem Übergang ins Erwachsenenleben. Obwohl die beiden Protagonisten räumlich getrennt sind, spiegeln ihre Erfahrungen die gemeinsamen Herausforderungen wider, mit denen junge Menschen in Japan konfrontiert sind. Der Anime endet mit einem offenen Ausblick auf ihre Zukunft, ohne ihre Geschichten explizit zu verbinden, was die Betonung auf ihre individuellen Wege und Entscheidungen legt.