"NITABOH, der Shamisen-Meister" ist ein Anime-Film, der das Leben des blinden Shamisen-Spielers Nitarō Tanaka, auch bekannt als NITABOH, erzählt. Die Handlung spielt im Japan des 19. Jahrhunderts und beginnt in der Kindheit des Protagonisten. Nitarō wird blind geboren und wächst in einer Zeit auf, in der Menschen mit Behinderungen oft marginalisiert werden. Trotz dieser Herausforderungen entwickelt er eine tiefe Liebe zur Musik, insbesondere zum Shamisen, einem traditionellen japanischen Saiteninstrument.

Nach dem Tod seiner Mutter, die ihm die ersten Grundlagen des Shamisen-Spiels beibrachte, beschließt Nitarō, sein musikalisches Talent weiterzuentwickeln. Er trifft auf verschiedene Lehrer, darunter den wandernden Shamisen-Spieler Takeda, der ihn in die Kunst des Tsugaru-Shamisen einführt, einem besonders kraftvollen und expressiven Spielstil. Durch harte Arbeit und Hingabe gelingt es Nitarō, seine Fähigkeiten zu perfektionieren und einen einzigartigen Stil zu entwickeln, der Emotionen und Geschichten durch seine Musik vermittelt.

Die Handlung folgt Nitarōs Reise, während er sich von einem einfachen Dorfjungen zu einem gefeierten Musiker entwickelt. Dabei begegnet er verschiedenen Charakteren, die sein Leben und seine Kunst beeinflussen, darunter Freunde, Rivalen und Förderer. Der Film zeigt auch die gesellschaftlichen und kulturellen Herausforderungen der damaligen Zeit, insbesondere die Schwierigkeiten, die Menschen mit Behinderungen in einer traditionellen Gesellschaft überwinden mussten.

Ein zentrales Thema des Films ist die Kraft der Musik, die nicht nur als Ausdruck von Emotionen, sondern auch als Mittel zur Überwindung von Barrieren dient. Nitarōs Musik wird zu einer Brücke, die ihn mit anderen Menschen verbindet und ihm ermöglicht, Respekt und Anerkennung zu erlangen, trotz seiner Blindheit. Der Film endet mit Nitarōs etabliertem Ruf als Meister des Shamisen, dessen Musik die Herzen der Menschen berührt und einen bleibenden Eindruck hinterlässt.