Die OVA "Symphonic Poem: Jungle Emperor Leo" basiert auf dem Manga "Jungle Taitei" von Osamu Tezuka und erzählt eine düstere und emotionale Geschichte über den Kreislauf von Leben und Tod in der Natur. Die Handlung beginnt mit dem Tod des Löwenkönigs Panja, der sein Reich und seinen Sohn Leo zurücklässt. Leo, noch jung und unerfahren, muss sich den Herausforderungen des Dschungels stellen und gleichzeitig die Verantwortung als neuer König übernehmen. Seine Schwester Lyra unterstützt ihn dabei, doch die beiden werden mit den harten Realitäten der Wildnis konfrontiert.

Die Geschichte zeigt, wie Leo versucht, Frieden zwischen den Tieren des Dschungels und den Menschen zu schaffen. Die Menschen dringen immer weiter in den Lebensraum der Tiere ein, was zu Konflikten und Gewalt führt. Leo träumt von einer Welt, in der beide Seiten harmonisch zusammenleben können, doch dieser Traum wird durch die Grausamkeit und Gier der Menschen sowie die natürliche Härte des Überlebenskampfes im Dschungel auf die Probe gestellt.

Ein zentraler Konflikt entsteht, als Leo auf den Menschen Hige trifft, der zunächst als Jäger auftritt, sich aber später als Verbündeter erweist. Hige repräsentiert die Ambivalenz der menschlichen Natur – einerseits zerstörerisch, andererseits fähig zur Empathie und Veränderung. Die Beziehung zwischen Leo und Hige entwickelt sich im Laufe der Geschichte und spiegelt die komplexe Dynamik zwischen Mensch und Tier wider.

Die OVA thematisiert auch die Rolle des Schicksals und die Unausweichlichkeit des Todes. Leo muss lernen, dass das Leben im Dschungel von natürlichen Gesetzen regiert wird, die oft grausam und unerbittlich sind. Der Tod ist ein ständiger Begleiter, und Leo wird mit dem Verlust von Freunden und Familienmitgliedern konfrontiert. Diese Erfahrungen prägen ihn und lassen ihn zu einem weisen und starken Anführer heranwachsen.

Die Handlung ist geprägt von tragischen Momenten und philosophischen Untertönen, die die Fragilität des Lebens und die Bedeutung von Zusammenhalt und Mitgefühl betonen. Die Charaktere, sowohl tierische als auch menschliche, sind vielschichtig und zeigen sowohl Stärken als auch Schwächen. Die OVA bleibt dabei stets nah an den ursprünglichen Themen des Mangas und präsentiert eine ergreifende und nachdenkliche Erzählung über die Beziehung zwischen Mensch und Natur.