Muten Roshi, auch bekannt als der Schildkröten-Einsiedler, ist ein älterer Kampfkunstmeister, der allein auf einer kleinen Insel mit seinem anthropomorphen Meeresschildkröten-Begleiter lebt. Er ist kahlköpfig mit einem dicken weißen Schnurrbart und Bart und trägt fast immer eine Sonnenbrille und lässige Strandkleidung, oft begleitet von einem Spazierstock und einem schweren Schildkrötenpanzer, der auf seinem Rücken geschnallt ist. Trotz seines gebrechlichen Aussehens ist er eine legendäre Figur, die viele der stärksten Kämpfer der Welt ausgebildet hat, darunter Gokus Großvater, und ist der Erfinder der mächtigen Kamehameha-Technik.

In den Ereignissen von Dragon Ball Film 1: Die Drachenkugel des Bösen ist Muten Roshi zunächst ein zurückgezogener Einsiedler, der von einem jungen Mädchen namens Pansy aufgesucht wird, die glaubt, er könne den zerstörerischen König Gurumes aufhalten. Als Goku, Bulma und ihre Begleiter auf seiner Insel ankommen, testet Muten Roshi den Charakter der Gruppe. Er ruft die Fliegende Wolke herbei, eine magische Wolke, die nur die Reinen im Herzen reiten können, um herauszufinden, wer ehrlich ist. Goku beweist seine reine Natur, indem er erfolgreich auf ihr reitet, während Yamcha, der versucht hatte, Roshi zu täuschen, flieht. Später erklärt sich Muten Roshi bereit, Bulma seinen Dragon Ball zu geben, aber nur, wenn sie ihm ihre Brüste zeigt – eine Forderung, die sie umgeht, indem sie den gestaltwandelnden Oolong als sich selbst verkleiden lässt. Wenige Momente später greifen König Gurumes' Vollstrecker, Pasta und Bongo, die Insel mit einem U-Boot an und zerstören Roshis Haus. Wütend lädt Roshi sich dramatisch auf, seine Muskeln schwellen zu enormer Größe an, und entfesselt ein mächtiges Kamehameha, das das U-Boot vernichtet. Trotz Pansys Bitte, einen direkten Angriff auf Gurumes zu führen, lehnt Muten Roshi ab und besteht darauf, dass Goku und Bulma bereits fähig genug sind, die Bedrohung zu bewältigen. Am Ende des Films entscheidet sich Goku, zu Roshis Insel zu reisen, um unter ihm zu trainieren, und wird offiziell der Schüler des Schildkröten-Einsiedlers.

Was die Persönlichkeit betrifft, ist Muten Roshi ein Widerspruch. Einerseits ist er zutiefst weise und diszipliniert, da er Jahrhunderte damit verbracht hat, Kampfkünste zu perfektionieren und die Erde vor großen Bedrohungen zu schützen. Er schätzt harte Arbeit, Studium und gesundes Leben als Weg zur Stärke. Andererseits ist er berüchtigt lüstern und macht häufig unangemessene Annäherungsversuche gegenüber attraktiven Frauen, wie zu sehen ist, als er versucht, seinen Dragon Ball gegen einen Blick auf Bulmas Körper einzutauschen. Diese perverse Seite wird komödiantisch dargestellt, untergräbt jedoch nicht seine echte Freundlichkeit oder seine Rolle als Mentor. Er ist auch etwas schelmisch und testet andere gerne, bevor er seine Hilfe anbietet.

Seine Motivationen in der Geschichte sind relativ einfach: Er führt ein ruhiges, zurückgezogenes Leben und zögert, sich in den äußeren Konflikt einzumischen, bis sein Zuhause und sein Frieden direkt angegriffen werden. Einmal provoziert, demonstriert er seine immense Macht und kehrt dann zu seiner zurückgezogenen Lebensweise zurück, zufrieden damit, die nächste Generation sich beweisen zu lassen. Er sieht Potenzial in Goku und möchte ihn führen, aber er glaubt daran, seine Schüler durch ihre eigenen Herausforderungen wachsen zu lassen, anstatt alles für sie zu lösen.

Was die Fähigkeiten betrifft, ist Muten Roshi einer der mächtigsten menschlichen Kampfkünstler seiner Zeit. Seine charakteristische Technik, das Kamehameha, ist eine konzentrierte Energiewelle, die er nach fünfzig Jahren Entwicklung erschaffen hat. In Die Drachenkugel des Bösen setzt er sie mit voller Kraft in einem aufgepumpten Zustand ein, der seine Größe und Muskelmasse massiv erhöht, sodass er mit einem einzigen Schlag ein militärisches U-Boot zerstören kann. Er befehligt auch die Fliegende Wolke, obwohl er sie aufgrund seiner unreinen Gedanken nicht selbst reiten kann. Er besitzt einen Dragon Ball, den er Bulma unter seinen eigenen Bedingungen gibt. Jenseits roher Kraft verfügt er über jahrhundertelange Kampferfahrung und ein tiefes Verständnis der Ki-Kontrolle, obwohl der Film nur die Breite seines Wissens andeutet.

Seine wichtigsten Beziehungen in diesem Film umfassen Goku, den er sofort als würdigen Schüler erkennt; Bulma, die er mit komödiantischer Lust behandelt; Oolong, der ihn austrickst; Yamcha, der zunächst versucht, ihn zu täuschen, aber später ein Verbündeter wird; und seinen Schildkröten-Begleiter, der mit ihm auf der Insel lebt. Er hat auch eine kurze, indirekte Verbindung zu Pansy, die er höflich ablehnt, aber beruhigt. Im Verlauf des Films wandelt sich Muten Roshi von einer fernen, rätselhaften Figur zu einem aktiven Mentor, der Goku auf den Weg des formellen Trainings bringt und damit die Grundlage für das zukünftige Wachstum des Jungen als Kampfkünstler legt.