Kaede Kunikida, auch bekannt als Kaede Fujimiya, ist eine zentrale Figur, deren Präsenz einen Großteil des Konflikts und der emotionalen Tiefe vorantreibt. Als eine von zwei väterlichen Zwillingsschwestern geboren, ist sie eine Nachfahrin der Kushinada-Linie, einer Familie, die dazu bestimmt ist, eine entscheidende Rolle im Kampf gegen die monströsen Aragami zu spielen. Bei der Geburt wurden sie und ihre Schwester Momiji als Schutzmaßnahme getrennt, wobei Kaede von Daitetsu Kunikida, dem Direktor der geheimen Regierungsorganisation namens Terrestrial Administration Center (TAC), adoptiert und aufgezogen wurde. Ihr Nachname ist, wie der ihrer Schwester, mit dem japanischen Wort für Ahorn verbunden, was eine thematische Verbindung zur Natur und ihrem Erbe widerspiegelt.

Was die Persönlichkeit betrifft, wird Kaede durchweg als das Gegenteil ihrer Schwester Momiji dargestellt. Während Momiji naiv und impulsiv ist, ist Kaede kultiviert, reif, intelligent und anmutig. Sie trägt sich mit einer ruhigen und gefassten Haltung, aber unter dieser Oberfläche ist sie eine zutiefst konfliktreiche Person. Sie nimmt ihre Verantwortung als Prinzessin Kushinada sehr ernst, leidet jedoch innerlich, da sie ihre heilige Pflicht als schweres und belastendes Schicksal betrachtet. Dieser innere Kampf führt dazu, dass sie ihren Zweck und das, was wirklich von ihr erwartet wird, infrage stellt.

Ihre Motivationen sind komplex und treiben die Erzählung von Anfang an voran. Da sie ein tiefes Gefühl hat, von ihrem Schicksal gerufen zu werden, trifft Kaede die dramatische Entscheidung zu verschwinden, indem sie zu Beginn der Serie in einer hellen Lichtsäule vergeht. Sie lässt ihre Familie und die TAC hinter sich, um allein zu reisen und die wahre Natur ihrer Rolle zu verstehen. Diese Suche führt sie auf einen schockierenden Weg: Sie verbündet sich mit Murakumo, einem Aragami-Anführer, mit dem Plan, den Gott Susanoo wiederzubeleben. Ihr Ziel entspringt nicht einfacher Bosheit, sondern dem Wunsch, den Kreislauf ihres vorbestimmten Schicksals zu durchbrechen, selbst wenn dies bedeutet, sich mit den Feinden der Menschheit zu verbünden.

Kaedes Rolle in der Geschichte ist in erster Linie die einer tragischen Figur und eines Katalysators für die Entwicklung anderer Charaktere, insbesondere ihrer Schwester Momiji und des Beschützers Mamoru Kusanagi. Ihr Verschwinden setzt die gesamte Handlung in Gang und zwingt die TAC, sich an die unvorbereitete Momiji als ihre neue Hoffnung zu wenden. Für Kusanagi, der ursprünglich damit beauftragt war, Kaede zu beschützen und tiefe Gefühle für sie entwickelte, ist ihr Verlust ein tiefes Trauma. Bei ihrer Rückkehr schafft seine Beschäftigung mit der Erinnerung an die verschwundene Kaede eine bedeutende emotionale Barriere zwischen ihm und Momiji, da er Schwierigkeiten hat, die veränderte Frau zu akzeptieren, die ihren Platz eingenommen hat.

Die Beziehungsdynamiken, die Kaede betreffen, sind zentral für die Serie. Ihre Bindung zu ihrer Zwillingsschwester Momiji ist eine von Licht und Schatten. Obwohl sie Gegensätze sind, zeigt Momiji gelegentlich eine Weisheit, die Kaede fehlt, und egal was Kaede tut, hegt Momiji niemals Böswilligkeit gegenüber ihr, was eine tiefe, unzerbrechliche Verbindung zeigt. Mit Kusanagi sind die Gefühle mehrdeutig; es bleibt unklar, ob ihre Gefühle für ihn romantisch waren, aber er war eindeutig ihr ergebener Beschützer. Ihre Beziehung zu ihrem Adoptivvater Daitetsu Kunikida ist ebenfalls entscheidend. Er zog sie auf und nutzte ihre einzigartigen Fähigkeiten als Werkzeug für die TAC, um Aragami aufzuspüren. Diese Ausbeutung trug zu ihrem Gefühl bei, eher ein bloßes Instrument als ein Mensch zu sein, eine Erkenntnis, die ihre Abreise befeuerte. In einer tragischen Wendung erkennt er erst nach ihrem Opfer vollständig seine Liebe zu seiner Tochter.

Im Laufe der Serie durchläuft Kaede eine bedeutende Entwicklung, obwohl vieles davon durch ihre Handlungen angedeutet wird. Sie bewegt sich von einer pflichtbewussten, aber geplagten Prinzessin zu einer rebellischen Figur, die aktiv gegen ihren vorbestimmten Zweck verstößt. Letztendlich bringt sie ein großes Opfer, um ihre Ziele zu erreichen, und festigt damit ihren Status als tragische Heldin. Was die Fähigkeiten betrifft, besitzt Kaede als Kushinada-Prinzessin angeborene mystische Kräfte. Ihre Hauptfähigkeit ist die Fähigkeit, die Anwesenheit von Aragami zu spüren, ein Talent, das von der TAC für ihre Operationen gegen die Monster stark ausgenutzt wurde. Ihre Macht ist so groß, dass ihr Opfer als Schlüsselkomponente in der alten Prophezeiung zur Rettung der Welt angesehen wird.