Edward Elric ist der Protagonist der Fullmetal Alchemist-Serie. Ein junger Mann, geboren im ländlichen Dorf Resembool im fiktiven Land Amestris, ist er ein Wunderkind, das im Alter von zwölf Jahren zum jüngsten Staatsalchemisten der Geschichte wurde und den Titel des Vollmetal-Alchemisten erhielt. Dieser Titel, der sich auf seine Automail-Gliedmaßen bezieht, wird ihm vom militärischen Führer, Führer King Bradley, verliehen.

Die zentrale Tragödie in Edwards Leben und die Hauptmotivation für seine Reise rührt von einer fehlgeschlagenen menschlichen Transmutation her. Als Jungen versuchten Edward und sein jüngerer Bruder Alphonse, ihre verstorbene Mutter Trisha mit Alchemie wiederzubeleben. Dieses verbotene Ritual schlug aufgrund des Prinzips der Äquivalenten Austauschs fehl, wodurch Edward sein linkes Bein verlor. In einem verzweifelten Versuch, Alphonse zu retten, dessen gesamter Körper von der Transmutation genommen wurde, opferte Edward seinen rechten Arm, um die Seele seines Bruders an eine nahegelegene Rüstung zu binden. Diese Erfahrung führte Edward zum Tor der Wahrheit, einem metaphysischen Reich, wo ihm im Austausch für sein Bein immenses alchemistisches Wissen gewährt wurde, das es ihm ermöglicht, Transmutationen einfach durch Aneinanderklatschen seiner Hände durchzuführen. Er trägt ein tiefes Schuld- und Verantwortungsgefühl für den Unfall, was ihn antreibt, einen Weg zu finden, den ursprünglichen Körper seines Bruders wiederherzustellen, wobei er oft das Leiden von Alphonse über sein eigenes stellt.

Was die Persönlichkeit betrifft, ist Edward eine komplexe Mischung aus Eigenschaften. Er ist äußerst unabhängig, idealistisch und glaubt fest an das alchemistische Konzept des Äquivalenten Austauschs als persönliche Philosophie. Er ist auch bekannt für sein hitziges Temperament, seine impulsive Natur und einen starken Gerechtigkeitssinn, der ihn oft dazu bringt, zu handeln, bevor er denkt. Trotz seines Status als Genie und Staatsalchemist bewahrt Edward eine kindliche Seite, die sich am deutlichsten in seinen explosiven und humorvollen Überreaktionen auf jeden Kommentar über seine geringe Körpergröße zeigt. Weitere Eigenheiten sind eine Abneigung gegen Milch und eine Angst vor Nadeln. Doch unter dieser Unreife verbirgt sich ein zutiefst selbstloser und mitfühlender Mensch, dessen Handlungen ihm den Ruf eines Volkshelden einbringen.

Edwards Kampffähigkeiten sind eine beeindruckende Kombination aus seiner einzigartigen Alchemie und rigorosem körperlichem Training. Seine Fähigkeit, Objekte ohne Kreis zu transmutieren, erreicht durch das Aneinanderklatschen seiner Hände, um einen geschlossenen Kreislauf zu bilden, verleiht ihm unglaubliche Geschwindigkeit und Vielseitigkeit im Kampf. Er ist äußerst kreativ und transmutiert oft seinen Automail-Arm in eine Klinge oder andere Waffen. Neben der Alchemie ist Edward ein erfahrener Kampfkünstler, ein Ergebnis seines intensiven Kindheitstrainings unter seiner Alchemielehrerin Izumi Curtis. Seine Automail-Gliedmaßen, gefertigt und gewartet von seiner Kindheitsfreundin Winry Rockbell, sind langlebig und kraftvoll, erfordern jedoch aufgrund seines destruktiven Kampfstils häufige Reparaturen.

Wichtige Beziehungen prägen Edwards Charakter zutiefst. Seine Bindung zu seinem Bruder Alphonse ist der emotionale Kern der Geschichte, und seine Suche wird von dem Wunsch angetrieben, Als Körper wiederherzustellen. Winry Rockbell ist seine engste Freundin und spätere Ehefrau; als seine Mechanikerin ist sie eine Quelle sowohl emotionaler Unterstützung als auch Frustration, und er beschützt sie. Sein Vater, Van Hohenheim, verließ die Familie, als Edward jung war, was dazu führte, dass er einen tiefen Groll gegen die Abwesenheit seines Vaters in den letzten Jahren seiner Mutter hegte. Seine Lehrerin, Izumi Curtis, diente als strenge, aber liebevolle Mutterfigur, die ihn die harten Realitäten der Alchemie und des Lebens lehrte. Sein Vorgesetzter, Roy Mustang, ist derjenige, der ihn ins Militär rekrutierte, und ihre Beziehung entwickelt sich von einer gegenseitigen Zweckmäßigkeit zu einer komplexen Allianz gegen einen gemeinsamen Feind.

Im Laufe der Erzählung durchläuft Edward eine bedeutende Entwicklung. Er beginnt als Junge, belastet von Schuld und entschlossen, seinen vergangenen Fehler um jeden Preis zu korrigieren. Im Laufe der Zeit reift er von einem eigenständigen Individuum, das versucht, alle Lasten allein zu tragen, zu jemandem, der seinen Verbündeten vertraut und sich auf sie verlässt. Er lernt, die Konsequenzen seiner Handlungen zu akzeptieren und findet Alternativen zur moralisch fragwürdigen Verwendung eines Philosophensteins, indem er die Idee ablehnt, menschliche Seelen für seinen eigenen Vorteil zu opfern. Angesichts des Drahtziehers namens Vater und der Wahrheit über sein Land ist Edwards Reise eine des Lernens von Demut und der wahren Bedeutung des Äquivalenten Austauschs. Im Höhepunkt der Geschichte bringt er das ultimative Opfer, indem er seine eigene Fähigkeit, Alchemie zu betreiben – seine Verbindung zum Tor der Wahrheit – als äquivalenten Preis aufgibt, um den Körper und die Seele seines Bruders zurückzuholen, und erfüllt schließlich sein Ziel und schließt seinen persönlichen Handlungsbogen ab.