Ryoji Kaji ist eine fiktive Figur, bekannt für sein unbekümmertes Lächeln, seinen ständigen Bartschatten und seinen Pferdeschwanz. Angestellt bei der Spezialagentur NERV als Sonderinspektor, wird er stets mit seinem Nachnamen angesprochen und vermittelt das Bild eines entspannten, sorglosen Menschen, der nie die Ruhe verliert, selbst in Krisenzeiten.

Unter dieser freundlichen Fassade führt Kaji ein komplexes und gefährliches Leben als Doppelagent. Seine wahren Beweggründe sind nicht streng an eine einzelne Organisation gebunden, da er heimlich NERV für das japanische Innenministerium untersucht, während er auch Befehle von der Geheimgesellschaft SEELE entgegennimmt und im Auftrag von NERVs Kommandant Gendo Ikari handelt. Sein primäres, persönliches Ziel ist es, die Wahrheit hinter den mysteriösen Ereignissen, bekannt als Second Impact, und den Organisationen aufzudecken, die die Welt aus dem Schatten manipulieren.

Kaji hat eine bedeutende persönliche Vergangenheit mit Misato Katsuragi, da die beiden während ihrer Studienzeit ein Liebespaar waren. Ihre Beziehung endete lange vor den Ereignissen der Geschichte, und ihr Wiedersehen ist von einem vertrauten Muster aus Flirten und Streiten geprägt, wobei Kaji Misato neckt und sie seine Annäherungsversuche oft abwehrt. Seine flirtende Art erstreckt sich auch auf andere weibliche Kollegen, ein Zug, der eher Teil seiner verspielten öffentlichen Persönlichkeit zu sein scheint als ein Zeichen echten romantischen Interesses.

Trotz seiner verantwortungslosen Fassade zeigt Kaji beträchtliche Weltweisheit und fungiert als Mentor und Vaterfigur für die jüngeren Piloten, insbesondere Shinji Ikari und Asuka Langley Soryu. Er gibt Shinji nachdenkliche Ratschläge über die menschliche Natur und persönliche Verantwortung und ermutigt ihn, seine eigenen Entscheidungen zu treffen. Asuka ist offen in ihn vernarrt, aber Kaji weist ihre Annäherungsversuche kühl und wiederholt zurück, da er sie für zu jung hält. Andeutend auf eine tiefere Melancholie, bezweifelt Kaji privat seine eigene Fähigkeit zu aufrichtigen Gefühlen und Liebe, wobei seine ehrlichsten Momente in philosophischen Gesprächen mit Shinji und in seinen letzten Gesprächen mit Misato auftreten.

Im Verlauf der Geschichte werden Kajis Handlungen zunehmend entschlossener. Er folgt SEELEs Befehl, den Vizekommandanten Kozo Fuyutsuki zu entführen, widersetzt sich ihnen jedoch später, indem er ihn rettet. Im Bewusstsein, dass seine Handlungen ihn wahrscheinlich das Leben kosten werden, gibt er Misato eine Kapsel mit entscheidenden Daten zum Human Instrumentality Project als letztes Geschenk und hinterlässt ihr eine Abschiedsnachricht. Kurz darauf wird Kaji von einem unbekannten Angreifer gestellt und erschossen. Während die Identität seines Mörders im Anime vage bleibt, beschrieben als eine dritte Partei, die für SEELE oder die Geheimdienstabteilung von NERV arbeitet, ist sein Tod ein entscheidender Moment, der Misato die Wahrheit liefert, die sie braucht, um voranzukommen. Eine erweiterte Hintergrundgeschichte in der Manga-Adaption enthüllt, dass Kaji tiefe Schuldgefühle aus seiner Kindheit im chaotischen Nachklang des Second Impact trägt, als er gezwungen war, seinen jüngeren Bruder und Freunde zu verraten, um zu überleben.