Portgas D. Ace, geboren unter dem Namen Gol D. Ace, ist der leibliche Sohn des hingerichteten Piratenkönigs Gol D. Roger und Portgas D. Rouge. Um ihn vor der Weltregierung zu schützen, die die Blutlinie des Piratenkönigs auslöschen wollte, trug Rouge ihn außergewöhnliche zwanzig Monate in ihrem Leib, bevor sie an den Strapazen der Geburt starb. Ace wurde in die Obhut von Vizeadmiral Monkey D. Garp gegeben und von der Banditin Curly Dadan auf der Insel Dawn zusammen mit Garp's Enkel Monkey D. Luffy aufgezogen.

Ace wuchs mit der immensen Last seines berüchtigten Erbes auf, sah sich selbst als Kind des Teufels und kämpfte ständig mit der Frage, ob sein Leben irgendeinen Wert habe. Er entwickelte eine ungestüme, impulsive und stolze Persönlichkeit und weigerte sich, vor einer Konfrontation zurückzuweichen, besonders wenn seine Familie oder der Name seines Vaters beleidigt wurde. Trotz seiner inneren Zerrissenheit waren seine Beweggründe letztlich in einem tiefen Verlangen nach Familie und Zugehörigkeit verwurzelt. In seiner Kindheit schloss er eine Blutsbrüderschaft mit Luffy und Sabo, und seine Bindung zu ihnen war unersetzlich, symbolisiert durch das Tattoo auf seinem Arm, das die Buchstaben ASCE zeigt, wobei das S durchgestrichen ist, in Erinnerung an den vermeintlich verlorenen Sabo.

Als junger Mann stach Ace als Kapitän seiner eigenen Crew, der Spade-Piraten, in See, bevor er auf den Kaiser Edward Newgate, bekannt als Whitebeard, traf. Auf der Suche nach der Familie, die er nie hatte, schloss sich Ace den Whitebeard-Piraten an und stieg zum Kommandanten der zweiten Division auf. Er entwickelte eine enge Vater-Sohn-Beziehung zu Newgate und widmete sein Leben dem Schutz seiner adoptierten Crew, was zum zentralen Zweck seiner Existenz wurde. Seine Überfürsorglichkeit gegenüber seiner neuen Familie führte ihn oft zu unüberlegten Entscheidungen, was seine impulsive Natur und seine loyale Hingabe widerspiegelte.

Aces Rolle in der größeren Erzählung ist entscheidend. Er wurde von Marshall D. Teach, bekannt als Blackbeard, gefangen genommen, nachdem er ihn wegen des Mordes an einem Crewmitglied verfolgt hatte, und anschließend der Weltregierung für eine öffentliche Hinrichtung übergeben. Dieses Ereignis löste den Paramount-Krieg in Marineford aus, einen groß angelegten Konflikt zwischen den Whitebeard-Piraten, ihren Verbündeten und den Marines. Während des Krieges wurde Ace befreit, aber er entschied sich, Admiral Akainu zu konfrontieren, nachdem der Admiral Whitebeard und seine Familie beleidigt hatte. Im darauffolgenden Kampf richtete Akainu seinen Angriff auf Luffy, und Ace trat in die Bahn des Lava-Angriffs, um seinen jüngeren Bruder zu schützen, und opferte sein eigenes Leben im Alter von zwanzig Jahren.

Aces Entwicklung ist ein zentraler emotionaler Bogen, der ihn von einem verbitterten Jungen, der sein Existenzrecht infrage stellt, zu einem Mann transformiert, der durch die Liebe und Opfer seiner Familie seinen eigenen Wert versteht. In seinen letzten Momenten erkannte er an, wie glücklich er war, geliebt worden zu sein, und festigte sein Vermächtnis als Beschützer. Bemerkenswerterweise besaß Ace die Kraft der Mera Mera no Mi, einer Teufelsfrucht vom Logia-Typ, die es ihm ermöglichte, Feuer zu erschaffen, zu kontrollieren und sich in Feuer zu verwandeln. Seine charakteristische Technik, der Fire Fist, brachte ihm seinen Beinamen ein, und er kombinierte diese verheerende Kraft mit seinem beträchtlichen Kampfgeschick und seiner Meisterschaft in sowohl Rüstungs- als auch Beobachtungs-Haki, was ihn zu einem beeindruckenden Kämpfer und einem respektierten Kommandanten innerhalb einer der stärksten Piratencrews der Welt machte.