Akira Tendo ist der zentrale Protagonist der Geschichte, ein 24-jähriger Mann, dessen Leben systematisch durch die unterdrückenden Bedingungen seines Angestelltenjobs ausgelaugt wurde. Vor dem Ende der Welt war er ein optimistischer und ehrgeiziger junger Mann, der begeistert seine Karriere bei dem, wie er glaubte, renommierten Unternehmen begann. Doch dieser Traum wurde schnell bitter, als er sich in einer schwarzen Firma gefangen sah, einem ausbeuterischen Arbeitsplatz, der endlose unbezahlte Überstunden forderte, ihm grundlegende Ruhe verweigerte und langsam seinen Geist zermürbte. Nach Jahren dieses Missbrauchs wurde der einst vitale Akira zu einer hohlen Hülle eines Menschen, lebte in einer mit Müll gefüllten Wohnung und erlebte eine so tiefe Verzweiflung, dass er Gedanken an Selbstmord hegte.

Das plötzliche Auftreten einer Zombie-Apokalypse dient als Katalysator für eine vollständige Verwandlung. Anstatt Terror oder Trauer zu empfinden, verspürt Akira ein überwältigendes Gefühl der Befreiung bei der Erkenntnis, dass er nicht mehr zur Arbeit gehen muss. Dieser Moment reißt ihn zu seinem früheren, positiven Selbst zurück, und er ergreift seine neu gewonnene Freiheit mit kindlicher Begeisterung. In dem Bewusstsein, dass der Tod hinter jeder Ecke lauern könnte, wirft er alle Zwänge und Selbstverleugnung ab, die sein Erwachsenenleben geprägt hatten. Er wird zu einem Mann, der ganz im Moment lebt und oft Entscheidungen trifft, die aus Überlebenssicht leichtsinnig oder unlogisch sind, ihm aber endlich die Freuden ermöglichen, die ihm zuvor verwehrt blieben. Diese Philosophie führt dazu, dass er seine Bucket List erstellt, eine Reihe von Zielen, die von einfachen Vergnügungen bis zu großen Abenteuern reichen und die er zu erfüllen entschlossen ist, bevor er selbst zum Zombie wird.

Akinas Hintergrund als Universitäts-Rugby-Sportler ist zentral für seine Rolle in der Geschichte. Er verfügt über eine physische Spitzenverfassung, einschließlich außergewöhnlicher Geschwindigkeit, Beweglichkeit und Stärke. Er kann problemlos Zombiehorden hinter sich lassen, über Gebäudelücken springen und Hindernisse überwinden, ohne an Schwung zu verlieren. Seine körperliche Stärke ist ein entscheidender Vorteil für seine Gruppe, da er oft als primärer Frontkämpfer dient. Berühmt ist sein Einsatz eines speziellen haisicheren Tauchanzugs als improvisierte Rüstung, die es ihm ermöglicht, Zombies im Nahkampf zu bekämpfen, ohne Gefahr einer Infektion durch Bisse, obwohl die Wucht der Angriffe dennoch spürbar ist. Sein sportliches Training verleiht ihm auch bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit und Zähigkeit, sodass er Stürze und Aufpralle überlebt, die für die meisten Menschen tödlich wären.

Auf seiner Reise knüpft Akira mehrere Schlüsselbeziehungen, die seinen Weg prägen. Seine Hauptmotivation zu Beginn ist, Saori Ohtori, einer Kollegin, die er lange bewundert hat, seine Gefühle zu gestehen, doch er muss feststellen, dass sie sich bereits verwandelt hat. Er ist angetrieben, die Verbindung zu seinem besten Freund aus dem Studium, Kenichirou Ryuuzaki, liebevoll Kencho genannt, wiederherzustellen, der sein loyaler und begeisterter Partner bei der Erfüllung ihrer gemeinsamen Abenteuer wird. Er trifft auch Shizuka Mikazuki, eine pragmatische und äußerst fähige Überlebende, deren ernste Natur anfangs mit Akinas unbekümmerter Art kollidiert. Mit der Zeit wird sie eine wichtige Verbündete und romantische Interesse, und ihr direktes Eingreifen hilft ihm, ein tiefsitzendes Trauma zu bewältigen. Dieses Trauma wird personifiziert durch Gonzou Kosugi, seinen ehemaligen Chef aus der schwarzen Firma, dessen Anwesenheit einen fast Rückfall in Akinas alte, unterwürfige Denkweise auslöst. Die Überwindung dieser Begegnung und das endgültige Kündigen seines Jobs nach seinen eigenen Bedingungen markieren einen bedeutenden Meilenstein in seiner psychologischen Entwicklung.

Im Verlauf der Geschichte entwickeln sich Akinas Motivationen vom bloßen Streben nach persönlichem Vergnügen hin zur Suche nach einem tieferen Sinn. Nach einem Moment der Reflexion beschließt er, ein Held sein zu wollen, nicht im fantastischen Sinne, sondern als jemand, der andere retten und inspirieren kann. Dieser Antrieb führt ihn dazu, andere Überlebende zu schützen und sich zunehmend gefährlicheren Bedrohungen zu stellen. Seine Reise nimmt auch ein neues Ziel an, als er in sein Elternhaus zurückkehrt und von der Erkrankung seines Vaters erfährt, was ihn dazu veranlasst, durch Japan zu reisen, um einen Arzt und eine Heilung zu finden. Akira Tendo ist letztlich ein Charakter, der durch eine radikale und ansteckende Lebensbejahung definiert ist und die Kulisse einer globalen Katastrophe nutzt, nicht um der Verzweiflung nachzugeben, sondern seine Menschlichkeit Stück für Stück zurückzuerobern, ein erfüllter Punkt auf der Bucket List nach dem anderen.