Noriko Oishi ist eine zentrale Figur im Kaiju-Film Godzilla Minus One aus dem Jahr 2023. Sie wird als Überlebende des Feuerbombardements auf Tokio eingeführt, eines Ereignisses, bei dem ihre Eltern ums Leben kamen. Nach dem Luftangriff nahm sie ein verwaistes Kleinkind namens Akiko bei sich auf, das ihr von einem Fremden anvertraut worden war. Noriko trifft den Protagonisten Koichi Shikishima zunächst auf einem Schwarzmarkt im Nachkriegs-Tokio, und die beiden beginnen bald, gemeinsam in einer provisorischen Unterkunft zu leben und bilden zusammen mit Akiko einen Haushalt.

Norikos Persönlichkeit ist geprägt von Widerstandsfähigkeit und dem Willen zu leben, einem Grundsatz, den ihr ihre sterbenden Eltern während des Bombenangriffs mit auf den Weg gaben. Sie ist fürsorglich, unterstützend und auf stille Weise stark und dient Shikishima oft als emotionaler Anker. Sie tröstet ihn, wenn er Albträume von seiner traumatischen Begegnung mit Godzilla hat, und betont stets die Bedeutung des Überlebens. Obwohl sie ihn nicht offen mit seiner Vergangenheit konfrontiert, helfen ihre beständige Präsenz und ihre praktischen Handlungen Shikishima, sich wieder der Welt zu öffnen. Sie ist zudem einfallsreich und fleißig, übernimmt häusliche Pflichten wie Kochen und Waschen und findet schließlich Arbeit in einem Kaufhaus in Ginza, um unabhängig zu werden.

Ihre Motivationen wurzeln im Überlebenswillen und dem Wunsch, sich und Akiko ein Leben aufzubauen. Sie sagt Shikishima direkt, dass er nicht sterben dürfe, was ihre Überzeugung widerspiegelt, dass Leben eine Verpflichtung ist, selbst angesichts von Verlust und Not. Ihre Bereitschaft, Shikishima während Godzillas Angriff auf Ginza in Sicherheit zu bringen, selbst um den Preis ihres eigenen scheinbaren Lebens, zeigt ihre Selbstlosigkeit und die Tiefe ihrer Zuneigung zu ihm.

In der Geschichte fungiert Noriko als Shikishimas romantisches Interesse und emotionales Gegenstück. Ihre Anwesenheit gibt ihm einen Grund, über seine Schuld und sein Trauma hinauszuwachsen. Ihr vermeintlicher Tod während Godzillas Amoklauf wird zu einem entscheidenden Wendepunkt, der Shikishimas Entschlossenheit stärkt, das Monster zu stoppen. Später stellt sich heraus, dass sie überlebt hat, und ihre Rückkehr am Ende des Films bietet eine bittersüße Auflösung, die jedoch durch das Auftreten eines mysteriösen schwarzen Flecks an ihrem Hals verkompliziert wird.

Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehört die Bindung zu Shikishima, die sich von einer praktischen Vereinbarung zu echter Zuneigung vertieft, obwohl beide aufgrund ihrer jeweiligen Lasten Schwierigkeiten haben, ihre Gefühle auszudrücken. Ihre Beziehung zu Akiko ist mütterlich; sie zieht das Kind wie ihr eigenes auf, obwohl keine biologische Verbindung besteht. Sie pflegt auch ein freundschaftliches Verhältnis zur Nachbarin Sumiko, die ihr bei hauswirtschaftlichen Fähigkeiten hilft.

Norikos Charakter entwickelt sich von einer entwurzelten, kämpfenden Überlebenden zu jemandem, der durch Arbeit und Familie aktiv sein eigenes Leben gestaltet. Nach ihrer Erfahrung beim Angriff auf Ginza durchläuft sie eine bedeutende Verwandlung. In der Schlussszene des Films fragt sie Shikishima, ob sein Krieg vorbei sei, was darauf hindeutet, dass sie seinen inneren Kampf erkennt, während sie selbst die physischen Spuren einer neuen Bedrohung trägt. Der schwarze Fleck an ihrem Hals wurde vom Regisseur des Films als Godzilla-Zellen bestätigt, die ihr regenerative Fähigkeiten verliehen haben, die es ihr ermöglichten, tödliche Verletzungen zu überleben. Dieser Zustand deutet darauf hin, dass Godzillas Einfluss in ihrem Körper fortbesteht und sie möglicherweise für weitere Veränderungen oder Konflikte prädestiniert. Dieses Detail verleiht ihrem Überleben eine mehrdeutige und bedrohliche Dimension und legt nahe, dass ihre Tortur und ihre Verbindung zu Godzilla noch nicht abgeschlossen sind.