Hyōko Otowa ist ein Meister der Schatteninstrumente, bekannt als Anki, und dient als Schurke im Jinchū-Arc der Rurouni Kenshin-Serie, einschließlich ihrer Adaption im Realfilm Rurouni Kenshin Saishūshō The Final. Er ist ein großer Mann mit schlanker Statur, der 183 Zentimeter misst, und hat schwarzes Haar, das oft in markante Abschnitte gestylt ist, mit einer auffälligen Strähne, die einen Teil seines Gesichts bedeckt. Sein Erscheinungsbild ist androgyn und auffällig, mit Kosmetika wie rotem Lippenstift und rosa Nagellack. Typischerweise trägt er einen hellblauen Kimono mit gezacktem Saum über einem magenta-farbenen Juban. Ein charakteristischer Teil seiner Kleidung sind die sechs Stacheln auf seinem Torso, die tatsächlich eine versteckte Waffe namens Rikudōko sind.

Otowa besitzt eine sadistische und grausame Persönlichkeit, die echte Freude daran findet, anderen, einschließlich unschuldigen Männern, Frauen und Kindern, zu schaden und sie zu töten. Trotz einer ruhigen und zurückhaltenden Art ist er leicht verärgert über wahrgenommene Beleidigungen oder wenn seine Fähigkeiten nicht ernst genommen werden. Unter seiner gefassten Fassade neigt er auch zur Feigheit, insbesondere wenn er einem Gegner gegenübersteht, der eine ernsthafte Bedrohung für sein eigenes Leben darstellt. Seine Hauptmotivation für den Kampf ist der Nervenkitzel von Gewalt und Töten, nicht tief verwurzelte Loyalität oder eine ideologische Sache. Er schließt sich Yukishiro Enishis Sechs Gefährten unter dem Vorwand an, den Tod seines Freundes, eines Ninjas namens Nakajō, zu rächen, der in der Vergangenheit von Himura Kenshin getötet wurde. In Wahrheit ist dies nur eine Ausrede; sein wirklicher Grund für die Teilnahme an der Jinchū-Kampagne ist die Gelegenheit, seinen mörderischen Gelüsten nachzugehen und das Chaos der Schlacht zu genießen.

In der Geschichte ist Otowa ein Mitglied der Sechs Gefährten, einer Gruppe mächtiger Krieger, die von Enishi zusammengestellt wurde, um systematisch alles zu zerstören, was Kenshin lieb ist. Seine Rolle in der Anfangsphase des Plans besteht darin, Chaos in Tokio zu stiften, wobei er das Zuhause eines Polizeichefs angreift und zum ersten Mal auf Kenshin trifft. In ihrer ersten Begegnung verlässt sich Otowa auf das Überraschungsmoment seiner Schatteninstrumente, zieht sich aber zurück, als seine Tricks konterkariert werden. Später, während des finalen Angriffs auf das Kamiya Kasshin-ryū-Dojo, stellt er sich dem jungen Schwertkämpfer Myōjin Yahiko. In dieser entscheidenden Schlacht verletzt Otowa Yahiko schwer mit seinen versteckten Waffen, einschließlich des magnetischen Bishamonken und der Rikudōko-Stacheln. Allerdings besiegt Yahiko ihn letztendlich mit einer Technik aus dem Kamiya Kasshin-ryū-Stil, indem er ihn mit dem Griff seines Schwertes in den Hals schlägt. Im originalen Manga wird Otowa nach seiner Niederlage von der Polizei verhaftet. Im Realfilm Rurouni Kenshin Saishūshō The Final ist sein Schicksal endgültiger; nachdem er von Kenshin besiegt wurde, zündet er einen Sprengsatz und tötet sich selbst.

Otowa hat bemerkenswerte Beziehungen innerhalb der Erzählung, obwohl er weitgehend eigennützig ist. Seine vergangene Freundschaft mit Nakajō ist der angegebene Grund für seine Rachequest, aber diese Verbindung ist oberflächlich, da er in erster Linie den Akt des Tötens selbst schätzt. Unter den Sechs Gefährten zeigt er oft eine reifere und ruhigere Haltung im Vergleich zum hitzköpfigen Inui Banjin und fungiert gelegentlich als mäßigende Kraft. Allerdings zeigt er auch Ärger über ihren Anführer, Enishi, insbesondere wenn Entscheidungen getroffen werden, ohne die Gruppe zu konsultieren. Im Kampf ist seine primäre Beziehung die zu seinem Gegner, Yahiko, den er aufgrund seiner Jugend unterschätzt, ein Fehler, der zu seinem Untergang führt.

Otowa ist ein schlechter Schwertkämpfer und gibt zu, dass seine Meisterschaft nicht in den Kampfkünsten liegt, sondern im Gebrauch seiner Schatteninstrumente. Er behauptet, dreizehn solcher versteckten Waffen zu besitzen, obwohl nur eine Handvoll jemals gezeigt werden. Dazu gehören die Baika Chūzen, eine versteckte Armbrust am Handgelenk, die Pfeile abschießt; die Kasui Busuen, Würfel, die bei Kontakt mit Wasser ein giftiges Gas freisetzen, das die Gliedmaßen eines Opfers vorübergehend lähmt; das Bishamonken, ein Schwert, das durch seine Scheide magnetisiert wird, sodass es sich auf Eisenfeilspäne zubewegt, die er auf einen Gegner streut; und das Rikudōko, die sechs Stacheln auf seiner Brust, die sich schnell ausfahren können, um einen Angreifer aufzuspießen. Sein Kampfstil verlässt sich vollständig auf Tricks, Täuschung und den Überraschungsvorteil und vermeidet direkte Konfrontationen, wann immer möglich.